Тайник

Лес, начинавшийся сразу за палисадником, был завёрнут в густую тьму ночи. Отсюда было прекрасно видно, что происходит внутри дома через большие окна гостиной. Там веселились люди, Лиза смеялась и целовалась с Данилой, а к деревьям летели лишь осколки звуков и обрывки громких голосов. Ночь колдовала над землёй, скорый ветер гнал прочь облака, пытаясь расчистить небо, качал деревья и тихонько подвывал. И в такт с этой природной музыкой раскачивалась фигура человека, стоявшего у кромки чащи. Он, не отрываясь, смотрел внутрь, на его лицо иногда падал свет, и тогда наблюдавший делал шаг назад, не желая расставаться со своим тёмным убежищем.

На веранду вдруг выскочила Юля. Повертела головой, поводила по палисаднику фонарём и коротко крикнула:

– Толя, ты здесь?

– Юля, ты куда? – Донеслось из гостиной.

– Толя за вином вышел. Его долго нет. Я поищу пойду. – Крикнула она в ответ и стала спускаться по лестнице.

Девушка быстро пересекла взволнованный непогодой сад, пробежала, придерживая платье, по боковой дорожке, не замечая, что параллельно с ней движется чужая тень. Юля вдруг остановилась, словно споткнулась об увиденное впереди и в следующую минуту даже не вскрикнув рухнула на землю.

Глава 3

Впервые за долгое время небо словно растаяло в улыбке, и появилось солнце. Егор сонно потянулся во сне и, открыв глаза, посмотрел на настенные часы. Стрелки бодро пружинили на половине седьмого, и Малинин подумал, что ещё никогда в такую рань его жена не вставала. А судя по громким звукам с кухни, она уже даже готовила. Этот факт ещё больше удивил подполковника, так как готовить Оля не очень умела, не любила и особо себя этим не утруждала. Малинин выполз в коридор и даже остановился в недоумении, начиная отсюда, в сторону кухни тянулись белые следы. Заподозрив неладное, Малинин осторожно подошёл к входу и если бы сразу не увидел бешено крутящуюся между расставленной посудой жену, подумал, что к ним в квартиру вломились.

– Оля, что это? – Сдавленно произнёс он.

– Егорушка, доброе утро! – Буквально пропела женщина и это тоже не сулило ничего хорошего.

– Ну, судя по тому что здесь творится, доброе оно будет только у тебя. – Ляпнул Малинин и сразу же осёкся, но было поздно.

Егору всегда казалось, что его жена, пойдя по стопам родителей и занимаясь преподаванием, выбрала неверный путь. В театральном деле ей бы не было равных. Вот и сейчас она, выставив вперёд одну ногу, скрестила руки на груди и чуть наклонив голову спросила:

– Ты сейчас что имеешь в виду?

Егор обвёл руками представшую перед ним картину: раскиданные продукты, гору очистков от овощей, поднимающийся из духовки дым, разбросанную по всем поверхностям посуду и спросил:

– У нас что кулинарный торнадо прошёл?

– Нет! – Медленно проговорила женщина.

– Ну, хорошо. – Малинин решил не портить себе день скандалом и пошёл на попятную.

Но искра уже упала на хорошо подготовленное кострище. Вскоре стены дрожали от скандала и Малинину не оставалось ничего, кроме позорного бегства из дома. Уже позже, сидя в машине, мужчина размышлял, как провести так чу́дно начатый субботний день. На работу было нельзя, там проводили плановую дезинсекцию, да и Касаткин настоятельно рекомендовал Егору не занимать кабинет, зная его обыкновение трудиться в выходные дни. Вдруг экран лежащего рядом телефона ожил, и Малинин, увидев фамилию «Ласточкин», поспешил снять трубку.

– Иван Гаврилович! Привет!

– Я думал, разбужу в такую рань, – проговорил следователь из Никольска, – а ты, смотрю, уже бодр и весел.