Если бы не начертанные помадой слова, ноги бы моей здесь не было. Здесь все только нас и обсуждают. Шепоток висит в воздухе, словно пыльца. Опущенные подбородки, косые взгляды из-под челок. Как будто им больше поговорить не о чем! У них мужья, у них сногсшибательная внешность, у них блестящие карьеры, которые, кстати сказать, начались именно здесь. У Клары ученая степень, у Лили галерея в Сохо, у Доры роли на Бродвее, у Джеммы дружба со знаменитостями. У них все причесано и отшлифовано, но никуда не делись когти, которые надо об кого-то точить. И я по-прежнему их любимая когтеточка.
Играет мягкая музыка, что-то из классики, – волны подобных мелодий лились из Флориных наушников, когда та занималась. Круг распадается, впуская Эллу. Эллу и еще одну девушку. Белокурые волосы, клетчатое платье, туфельки «мэри-джейн», красная помада на губах.
– Салли! – Я инстинктивно вцепляюсь в ее руку, потому что падаю, – ноги не держат меня и всю скопившуюся внутри ложь. – Салли, это она!
Это она. Это Флора.
28. Тогда
С телефоном Кевина мы выбрались на крышу и уселись на краю, свесив ноги. Салли стала листать их переписку с Флорой.
– Ну просто шик! – объявила она.
Достаточно было прокрутить сообщения, чтобы увидеть, как расползается по швам вся их любовь. Ее отчаяние лезло изо всех щелей, ее паника была почти осязаема. «Где ты был? С кем? Почему не перезвонил?» В ответ – отговорки, одни общие слова. Его терпение иссякало по мере того, как ее опасения перерастали в крещендо. «Тусил с друзьями с Эйденом и Мартином. Поздно вернулся не хотел тебя будить».
«Кто такие Эйден и Мартин? Они вообще существуют?»
Она ощущала, что теряет его. Парней надо держать в руках очень бережно, как замерзшую лягушку, найденную на лесной тропинке. Если сожмешь слишком сильно, она испугается и начнет биться в ладонях, пока не вырвется – или не задохнется.
– Печальное зрелище, – сказала Салли. – Она так отчаянно пытается видеть в нем то, что сама придумала.
Мне показалось, будто она не только Флору имеет в виду.
Салли набрала несколько слов, а потом протянула телефон мне, чтобы я прочла. «Детка, ты где? С тобой все хорошо?»
– Отправляй, – велела она.
Я нажала «отправить».
«Нет, нехорошо. Прости меня. Я у себя, пожалуйста, зайди ко мне».
Ответ пришел почти мгновенно, и меня это разозлило. Флора удрала с вечеринки, чтобы перетянуть на себя внимание. Хочет, чтобы Кевин за ней бегал, обнимал и просил прощения, хотя сама сделала пакость.
Как же меня все это бесит! И убедительность, с которой Флора разыгрывает из себя деву в беде, и убежденность, что принц на белом коне всегда примчится на помощь, только позови. Нет уж, пусть сама себя спасает! Я схватила телефон и напечатала:
«Я не приду. Я знаю, что ты сделала».
– О, круто, – сказала Салли. Ее пальцы, как когти, впились в мое плечо. – Приласкала так приласкала! – Она издала смешок. – Ладно, ласка, конечно, еще та. Но вообще отлично.
ebooksa