– Что случилось?
Я все всматривалась поверх Эллы, туда, где над головами сверкали венцы мигалок, словно к черному небу подвесили стробоскоп. Парни, по большей части в трусах и трениках, распахивали объятия. Девушки припадали к ним. Все, кроме Флоры. Флоры нигде не было видно.
– Амб… – пробормотала Элла, когда мы оказались перед ней. Она почти рухнула на меня, уткнувшись мокрым лицом мне в плечо. – Она умерла… умерла!
Никакой дамбы внутри меня не прорвало. Я не заплакала. Это какая-то шутка, какой-то гнусный прикол, розыгрыш, в котором участвует вся общага. И полицейские ненастоящие. Это актеры, студенты-уэслианцы – потому и вид у них такой зеленый. Никто не умер. Но я не могла подобрать слов, чтобы все это сказать.
Элла тяжело дышала. Я с трудом ее понимала, но имя, которое она пропыхтела, разобрала:
– Флора! Я ее видела! Видела… то, что она сделала…
Она наклонилась и сунула голову между колен, словно ее вот-вот стошнит.
Меня тоже затошнило, водка с пивом обожгли горло, и, краешком сознания понимая, что Салли крепко держит меня за руку, я от души блеванула. Что же мы наговорили… Что же мы наделали… Что же мы написали…
Что же я написала в последнем сообщении!
Да нет, этого просто не может быть. Мои пальцы да телефон – тоже мне смертельное оружие! Тут дело в чем-то другом. Может быть, в Кевине. «Мне нужно ее разыскать и наконец расставить все точки над i». Куда он отправился, расставшись со мной?
Придерживая мои волосы, Салли ласково поглаживала меня по голове и успокоительно нашептывала на ухо:
– Ничего не бойся. Я тебя не брошу. Мы были вместе всю ночь, слышишь? Ты ни на шаг от меня не отходила.
Она на моей стороне. Она не даст мне пропасть. Кусая щеки, я кивала, пока не поверила в это.
29. Сейчас
Кому: «Амброзия Веллингтон»
От кого: «Совет выпускников Уэслиана»
Тема: Встреча выпускников 2007 года
Дорогая Амброзия Веллингтон!
Береза символизирует правду, искупление прошлых грехов и начало новой жизни. Приглашаем Вас вспомнить, как добра была Флора и каким эхом эта доброта отозвалась в сердцах тех, кто ее знал. Ее жизнерадостность была редким качеством в мире, где на каждом шагу подстерегают невзгоды, и Фонд памяти Флоры Баннинг, созданный в ее честь, стремится продолжать ее благое дело.
Искренне Ваш,
ebooksa