– Мне нужна твоя помощь, – выдавила я.
Ее тонкие брови взметнулись вверх, во взгляде промелькнуло что-то похожее на благосклонность.
– Итак, тебе нужна моя помощь? – повторила она, смакуя каждое слово.
– Да, – ответила я.
Она резко подняла руку, и я испуганно подалась назад. Но Амелия только потерла ею подбородок, как бы раздумывая над моей просьбой.
– Дай мне подумать. Я, конечно, невероятно услужлива. Но стой. Разве это не ты исчезла однажды, не сказав ни слова?
– Я подумала, что без меня тебе будет намного проще, – отозвалась я и сжала челюсти, чтобы не обронить еще какую-нибудь глупость. Нельзя злить ее. На кону жизнь ребенка.
– Вряд ли я могу назвать твой поступок актом верности, – прошипела Амелия.
– Теперь я здесь, – почти вызывающе ответила я.
Амелия подошла так близко, что я почувствовала обжигающий холод ее дыхания у своего лица. Сердце в горле мешало ровно дышать.
– Да, – протянула она и погладила меня по волосам. Удивительно, но ее прикосновение было практически приятным. Никакой боли, никаких ожогов.
Я замерла на месте и как завороженная наблюдала за Амелией. С каждой секундой наша связь крепла. Тьма, сидевшая под замком триста лет, молила о том, чтобы я выпустила ее на свободу. Она требовала крови.
Амелия – злобный и алчный зверь, растерявший все остатки человечности в далеком прошлом. Я не такая. Я не позволю темной сущности вырваться наружу даже под давлением такой сильной тени, как Амелия. Магическая связь с Кэмероном даже издалека подпитывала меня светом. Я практически телом ощущала присутствие охотника, его заботу и поддержку.
– Охотники везде, – прошептала я.
Она тревожно огляделась по сторонам и, схватив меня за руку, потянула за собой.
– Я имею в виду, что они сильно активизировались. Рыщут по всей стране, – пробубнила я, стараясь скрыть нервозность. Я поняла мимолетный порыв чувств Амелии и теперь хотела оправдаться. Охотников боялись все тени. Они ненавидели их, так как опасались за свои жизни, поэтому, если я хотела заручиться доверием моей давней знакомой, нужно было выставить охотников в негативном свете. Именно это я и собиралась сделать. А если они уже здесь? Вот-вот покажутся из-за кустов и лишат Амелию жизненной энергии? Но я ничего не слышала, ничего не чувствовала. Мертвая тишина царила на улицах деревни.
Я шумно выдохнула и начала говорить, пока мужество не оставило меня:
– Я практически попала в руки одной группы охотников. Они жутко волновались, потому что, представь себе, хотели поймать меня! Поймать! Я еще никогда не слышала о подобном и до этого дня даже не могла вообразить себе, что нас, оказывается, отлавливают! Они ведь всегда на месте убивали теней, не так ли?
Выслушав мои жалобы, Амелия торжествующе улыбнулась. Она практически рычала от удовольствия. От нее веяло грозной силой, смешанной с пренебрежением и явным чувством превосходства перед охотниками. Как она стала настолько могущественной? Амелия, конечно, была древней тенью, но чтобы настолько сильной…
– Они ищут ответы, – сказала Амелия, не переставая улыбаться. Я подумала о том, что она могла бы быть красивой, если бы в ее лице преобладали добрые черты.
ebooksa