На верстаках — а их тут располагалась целая дюжина — громоздились разные приспособления размером поменьше. На стенах висели рабочие инструменты, для каждого из них имелась сделанная по его форме прорезь, при этом ни один из инструментов не висел где положено. На месте отвертки торчал молоток, вместо ножовки — строительный степлер.
Из-под ближайшего к нам подъемника, где стояла «тойота королла», виднелась пара ног, принадлежавшая, вероятно, огромного роста мужчине в грубых рабочих штанах и ботинках. Причем размер последних превышал даже размер ноги Тайсона. На одной ноге была укреплена металлическая скоба.
Паук деловито сунулся прямо под машину, и звук ударов мгновенно стих.
— Ну-ка, ну-ка, — послышался из-под «тойоты» низкий голос. — Кто тут у нас?
Из-под платформы выкатилась тележка, на которой сидел механик, и остановилась. Мне и прежде приходилось встречать Гефеста, хотя и мельком, например, когда я был на Олимпе, так что я считал себя вполне подготовленным к его виду. Но это только так казалось. Когда я увидел бога-кузнеца, я едва не поперхнулся от удивления.
Наверное, когда Гефест в тот раз прибыл на Олимп, он все-таки слегка почистился или же с помощью магии немного привел в порядок свою внешность. Сейчас он был одет в рабочий комбинезон с вышитой надписью «Гефест» на нагрудном кармане. Ясно, что тут, у себя в мастерских, он и думать не думал о том, как выглядит, поскольку комбинезон его сверху донизу покрывали пятна смазки и грязи. Нога хромого бога скрипела и пощелкивала металлической скобой при каждом его движении, левое плечо было ниже правого, поэтому даже когда он стоял прямо, все равно казался каким-то скособоченным. Неприятное впечатление усиливала шишковатая, неправильной формы голова. К тому же Гефест постоянно хмурился, волоски его бороды дымились и потрескивали, в усах то и дело вспыхивали и гасли искорки. Кисти его рук, наверное, не влезли б в рукавицы углекопа, но когда он стал осторожно поднимать с полу паука, я поразился ловкости движений бога-кузнеца. Он мигом разобрал его на две части, что-то подкрутил и затем снова сложил вместе.
— Вот так-то, — бормотал при этом Гефест себе под нос, — вот так-то лучше.
Паучок радостно пискнул в его ладони, выстрелил в потолок металлической паутинкой и помчался прочь.
А Гефест переключил внимание на нас.
— Кажется, это не я вас сделал.
— Гм. — Аннабет откашлялась. — Нет, сэр.
— Рад, — ворчливо продолжал тот. — Хреновая работа.
Некоторое время бог внимательно разглядывал Аннабет и меня.
— А-а, полукровки, — догадался он. — Может, конечно, и автоматоны, но вряд ли.
— Мы с вами встречались однажды, сэр, — напомнил я ему.
— Да ну?
Гефест произнес это с таким безразличием, что я сразу понял: ему наплевать, правда это или нет. Зато он очень внимательно разглядывал мое лицо, явно заинтересованный тем, как работают челюстные кости, когда я говорю, и как именно они устроены: на шарнирах, петлях или каким-нибудь иным образом.
— Ладно. Если уж я не разобрал тебя на части при первой встрече, то теперь можно этого не делать.
Затем взгляд Гефеста обратился к Гроуверу, и он нахмурился.
— Сатир, — констатировал бог. Потом глянул на Тайсона, и глаза его сверкнули: — А, еще и циклоп тут. Славно, славно… Что это ты путешествуешь в такой компании?
ebooksa