– Ты готов, мой король? – обратилась она к Ланцову. – Мы не можем допустить провала.
– Зря. Мои провалы невероятно эпичны, – пробормотал Николай себе под нос. – Готов! – крикнул он в полный голос.
Монах стоял рядом с Зоей, дрожа всем телом от возбуждения. В трясущихся руках он держал листки с переводом текста, над которым трудился уже без участия Толи. Елизавета настояла, чтобы он находился рядом с Николаем и воспроизводил священный текст.
– А нельзя ли без этого? – осведомилась Зоя.
– Слова обладают силой. Они должны звучать, как тогда. Юрию отведена своя роль в сегодняшнем ритуале.
Монах прижал страницы к груди. Глаза за стеклами очков казались большими и испуганными.
– Я… я не знаю, о чем молиться.
Николай ободряюще стиснул его плечо.
– Тогда молись за Равку.
Юрий кивнул.
– Вы – хороший человек. Я верю в Беззвездного святого, но и в это могу верить тоже.
– Спасибо, – сказал Николай.
Ему жаль разочаровывать Юрия. Но выживет он сегодня или умрет, Дарклинг к лику святых причислен не будет. Придется придумать другой способ порадовать монаха. Этот юноша ищет во всем смысл, и Николай его понимает. Он повернулся к Зое.
– Указ у тебя? Если монстр меня одолеет…
– Я знаю, что делать.
– Необязательно говорить это с таким энтузиазмом.
К удивлению Николая, Зоя стиснула его руку.
– Возвращайся, – сказала она. – Обещай, что вернешься.
Зная, что почти наверняка погибнет, Николай позволил себе коснуться ладонью изумительного лица Зои Назяленской. Ее кожа на ощупь была прохладной.
– Конечно, вернусь, – сказал он. – Никто лучше меня не произнесет хвалебную речь в мою же честь.
ebooksa