Нина прищурилась. Его равкианский был безупречен, но этому не стоило придавать большого значения.
– Если позволите, – отважилась Ханна, – я бы хотела представить свою компаньонку, Милу Яндерсдат.
Демидов улыбнулся, но глаз улыбка не коснулась.
– Очарован.
Он определенно счел, что разговор со служанкой ниже его достоинства, но постарался скрыть это. Нина решила использовать выпавший шанс, несмотря на пронизывающий взгляд Апрата.
– Какое невероятное счастье быть представленной вам, ваше высочество! – воскликнула она, награждая его титулом, который проигнорировал принц Расмус. Немного лести никогда не повредит. – Принц Расмус рассказал, что вы выросли в деревне. Как это, должно быть, чудесно.
– Я всегда предпочитал деревню городу, – заявил Демидов довольно неубедительно. – Свежий воздух и… все прочее. Но я рад буду снова оказаться в Ос Альте.
– У вас был красивый дом? – спросила Ханна.
– Одна из тех прелестных дач в озерном крае, которые я видела на иллюстрациях? – поддержала ее Нина. – Они выглядят просто невероятно.
– Все, как вы и сказали. В моем поместье царила элегантная сельская простота, какой не увидишь в залах роскошных дворцов.
Взгляд Демидова забегал. Затем он облизнул губы. Он лгал, но не о том, что вырос на даче. В нем ясно чувствовалось характерное смущение благородной нищеты. Именно такое мог бы испытывать бедный родственник Ланцовых. Нинино сердце упало.
– Но вы быстро привыкнете к роскоши Ос Альты, – сказал Апрат по-фьердански с чудовищным акцентом. – Так же как привыкнете быть справедливым и набожным королем.
– И послушным, – едва слышно вставил принц Расмус. Нина заметила, как дернулась жилка на щеке Демидова. – Не найдется ли для нас немного вина, Йоран? Или, может быть, вы предпочитаете этот гадкий квас, который так сильно любят в Равке?
Демидов открыл было рот, но Апрат опередил его.
– Наш король следует по пути святых. Он не употребляет горячительное.
Принц Расмус махнул слуге, который поспешил наполнить бокалы.
– А разве Санкт-Эмеренс не святой покровитель всех пивоваров?
– Вам знакомы святые? – спросил Апрат с заметным изумлением.
– У меня масса времени для чтения. Я всегда любил эту великолепно кровавую книгу, в которой собраны истории всех мучеников с иллюстрациями. Даже лучше, чем страшилки о ведьмах и русалках.
– Они предназначены для обучения, а не для развлечения, – напряженно сказал Апрат.
ebooksa