– Он совершил ошибку, – согласился я.
– Знаю, но никак не могу в это поверить. Клинер никогда не ошибается.
Я покачал головой. Усмехнулся в темноту.
– Он совершил ошибку в прошлый четверг.
Большие хромированные часы на приборной панели «бентли» показывали ровно полночь. Мне было нужно завершить все к пяти утра. Значит, у меня в запасе остается пять часов. Если все пойдет хорошо, это гораздо больше, чем мне требуется. Если же я все испорчу, то не имеет значения, было у меня пять часов, пять дней или пять лет. В таких делах дается только одна попытка. Пришел и победил. В армии мы говорили так: «Сделать один раз и так как надо». Сейчас я хотел добавить: сделать быстро.
– Хаббл, – окликнул я своего спутника, – мне нужна твоя помощь.
Очнувшись от размышлений, он повернулся ко мне:
– Что я должен сделать?
Я говорил в течение последних десяти минут езды по автостраде. Повторял снова и снова, до тех пор пока Хаббл все твердо не запомнил. Я свернул с автострады в том месте, где она встречается с шоссе на Маргрейв. Пронесся мимо складов и дальше четырнадцать миль до города. Сбавил скорость, проезжая мимо полицейского участка. Там было тихо, свет нигде не горел. Стоящая рядом пожарная часть также выглядела покинутой. Весь город казался притихшим и пустынным. Единственный огонек горел в парикмахерской.
Я свернул направо на Бекман-драйв и поднялся в гору к дому Хаббла. Повернул у знакомого белого почтового ящика и закрутил рулевое колесо по изгибам дорожки. Остановился у двери.
– Ключи от моей машины в доме, – сказал Хаббл.
– Дверь открыта.
Он поднялся на крыльцо. Осторожно толкнул пальцем выломанную дверь так, словно она могла быть заминирована. Я проводил его взглядом. Через минуту Хаббл снова вышел на улицу. У него в руке были ключи, но он не направился прямо в гараж. Он подошел ко мне.
– Там внутри полный разгром. Что здесь было?
– Я устроил у тебя дома западню, – объяснил я. – Четыре типа топтались по всем комнатам, разыскивая меня. А в ту ночь шел сильный дождь.
Нагнувшись, Хаббл пристально посмотрел на меня:
– Те самые? Я хочу сказать, те, кого прислал бы Клинер, если бы я проговорился?
Я кивнул:
– Они пришли со всем снаряжением.
Мне было видно лицо Хаббла в тусклом отсвете приборной панели. Его глаза были широко раскрыты, но он меня не видел. Он видел то, что столько времени снилось ему в кошмарных снах. Наконец Хаббл медленно протянул руку и пожал мне плечо. Не говоря ни слова. Затем развернулся и ушел. Я сидел в машине и недоумевал, как всего неделю назад мог ненавидеть этого парня.
ebooksa