Но я пока держал этот план в уме, не прибегая к нему. Сначала разведка. Может, удастся обойтись без этого?.. Я понятия не имел, на каком по счёте убитом я сорвусь и натворю что-нибудь этакое, но предпочитал бы перестраховаться.
— Кросс, — тихо заговорил я, пока крысы-разведчики начинали свой путь по особняку. — Способ, о котором ты говорила.
— Ммм?..
— Убивать местных, не становясь марионеткой демонов.
— Так ты веришь в демонов, Готфрид? — в голосе Эмбер мне послышалась насмешка. Что ж, я улыбнулся в ответ.
— А ты нет, мисс Кросс? С такой-то фамилией…
— Пошёл ты. Я не Джебедайя. Верю в людей, и конкретно местные — чёртовы кровожадные ублюдки, убивающие детей и расчленяющие рабов ради магического наркотика.
— Странно, — усмехнулся я, пожимая плечами. — В магию веришь, а в демонов нет.
— Магия — просто малоизученная отрасль физики.
— Ну так и демонов можно назвать малоизученными обитателями междумирья, — отозвался я. — Называй как хочешь, думай о них что хочешь. Главное, что они существуют и активно гадят множеству обитаемых миров. Наш на очереди, кстати. Как думаешь, зачем им… это?
Эмбер не стала спорить. При всех своих недостатках, она всё-таки была умным человеком, и вполне могла поверить в то, что некие существа — как их ни назови — действительно стали причиной изменений этого мира, а я — человек-загадка, столько времени морочивший ей голову — знаю о них больше, чем она.
— Вербовка? — сразу и безошибочно определила она. — На контроль территорий не похоже. Ну, если только они не живут в местах поприличнее, чем эта дыра.
— В яблочко, — кивнул я. — Демоны насаждают здесь культ силы, потому что им нужны солдаты. Солдаты нужны им, чтобы завоевать новые миры, а новые миры нужны им, чтобы набрать новое пушечное мясо, и так далее. Замкнутый круг.
Эмбер пожала плечами.
— Но ты-то откуда об этом знаешь?
— Долгая история, Кросс, — честно ответил я. — Важно сейчас лишь то, что демоны существуют и угрожают моему миру. И именно поэтому я хочу вернуться туда раньше, чем…
…чем случится то, что нельзя будет уже исправить никакой магией и никакими хитрыми планами. Как… моя семья. Как то, что случилось на свадьбе.
— Надеюсь, хотя бы в богов ты не веришь? — фыркнула Эмбер.
— Я не верю в богов как высшую и благостную силу, — отозвался я. — Но вполне готов поверить в какую-нибудь пипец древнюю и могущественную расу. Как говорил Артур Кларк…
— …любая достаточно развитая технология неотличима от магии, — кивнула Эмбер. Наверняка она и без меня уже давно пришла к похожим выводам.
ebooksa