Расплата

Вскоре земля стала совсем безжизненной. Появились небольшие участки, покрытые снегом. А затем налетели облака, доставившие проблем. Влага под ними намерзала на всем. Демону бороться с этим помогал его щит, но ледяной коркой все равно покрывались крылья и хвост, которые, как органы управления полетом, находились снаружи без защиты и становились с каждой минутой все тяжелее. А вот дракону было и того хуже, у него льдом покрывалось все, включая козлов, которых он тащил. Путешественникам пришлось вновь набирать высоту, чтобы подняться над этими облаками. Зак без проблем стряхнул с себя лед, а дракон просто несколько раз применил свою огненную магию, немного закоптив груз.

Так, не спеша, они добрались до нужного места, вновь опустившись под облака. Внизу бушевал ветер. Из-за метели совершенно ничего не было видно. Ориентироваться приходилось только на магическое зрение.

Голодные драконы очень обрадовались, наконец прибывшим гостям, и первым делом сожрали свой ужин.

— Хорошо, что ты полетел со мной. Иначе одним хвостом я бы не отделался.

— Не переживай. Мы же дали друг другу обещания.

— Спасибо. Успокоил. Ладно. Я начинаю. Прошу пока меня не беспокоить.

Закаррис обнаружил возмущение и довольно быстро выделил, откуда оно идет. Теперь осталось создать управляющую конструкцию и запитать ее энергией. Ошибиться было нельзя, он несколько раз себя проверял и перепроверял, и на создание ушел почти час времени. Открыв драконам свой разум, он стал им показывать, в какие точки нужно вливать энергию. Драконы аккуратно напитывали магическую конструкцию энергией, и вскоре она стала обретать требуемые свойства. Посреди бескрайнего белого поля появился сферический объект, который ярко светился в магическом зрении.

На поддержание этого объекта у драконов быстро уходила энергия, и демону медлить было нельзя. Его предки, по всей видимости, могли создавать такие штуки вокруг себя буквально на доли секунды, достаточные для перемещения. Зак рисковать не стал, а потому первый раз создал его в стороне. Демон попросил драконов запитывать сферу еще несколько секунд. Если что-то пойдет не так, времени ему хватит, чтобы вернуться, после чего просто с разбегу запрыгнул внутрь.

Оказавшись внутри, он не понял, что делать дальше. Здесь, не было ничего, не было направления, не было гравитации. «Куда вообще двигаться и как»? — подумал демон. По крайней мере атмосфера там была, причем та самая, даже снежинки в воздухе летали, лишившись гравитации. «В прошлый раз были потоки энергии, а здесь совсем ничего». Но, спустя мгновение, он вылетел из сферы наружу со скоростью, с которой запрыгнул в нее. Растерявшись от вновь появившейся гравитации, Зак с трудом удержался от падения на землю.

«Это земля, а не снег!» — понял демон. — «Получилось?». Это действительно был совсем другой мир. Давление, запахи, гравитация, магический фон снова отличались от уже ставших привычными. В этот момент сфера исчезла, отрезав путь назад. Демону стало понятно назначение этих сфер, ведь по сути это были барьеры, а сам переход находился внутри. Это позволило бы безопасно заглянуть на то, что по другую сторону, если бы он не прыгнул туда на всей скорости.

«Надо учесть в следующий раз. По крайней мере, я жив и дышать здесь можно». — Заключил демон. Оставалось понять, куда его занесло, ведь все вокруг выглядело совершенно не так, как в воспоминаниях драконов. Присутствия этих существ тоже не ощущалось.

Было не понятно, какое сейчас время суток. Царил полумрак с красноватым оттенком. Его давала странная плотная облачность высоко в небе. Тех заряженных накопителей, что были у Зака должно хватить на открытие портала, но он решил подстраховаться и найти какой-нибудь источник на случай неудачи. Тем более, совсем рядом он ощущал что-то похожее. Энергия шла со стороны гор, которые располагались недалеко. Их силуэт напоминал тот, что показывали драконы, но вот общий вид был совсем другим.

Демон поднялся вверх, атмосфера в этом мире была пригодна для дыхания, но дышать было тяжело, и при нагрузках ощущалась нехватка воздуха. Зак обратил внимание, что когда-то эта земля, скорее всего, была зеленой. Просто вся растительность давно засохла и покрылась вековым слоем пыли. Пыль лежала толстым слоем, не наблюдалось водной эрозии, словно в этой пустыне вообще не бывало дождей. Не было видно и следов хоть каких-то животных. На поверхности остались лишь отпечатки ног самого Зака. Эта земля была мертва. К тому же было очень, очень холодно. Если бы не сушь, все бы было покрыто льдом.

Долетев до гор, демон заметил ходы, уходящие внутрь массива. Такие создавали драконы, обустраивая свои гнезда. Вездесущая пыль проникла и сюда, покрыв все приличным слоем. В пещерах была полная темнота, но для демона с его возможностью ощущать потоки, это не было проблемой. С энергией здесь было все хорошо, т. к. проходила довольно мощная жила. А вот присутствия драконов не ощущалось, но было что-то другое. Демон двигался на этот источник, пока не увидел его — это было настоящее живое яйцо драконов. Оно пульсировало энергией, выглядело так притягательно, так аппетитно. Зак еле сдерживал себя, чтобы не поглотить его здесь и сейчас. Теперь он понимал, зачем его предки охотились за такой прелестью, а драконы в Сером лесу ни разу не обмолвились о своей главной ценности.

«Почему его здесь бросили?» — подумал, было, демон, но ответ нашелся сам собой. То, что он принял за камни, покрытые слоем пыли, в магическом зрении, на самом деле оказалось драконами, которые похоже впали в какой-то сильно энергосберегающий режим, а теперь один за другим начали светиться и пришли в движение. Закаррис инстинктивно взлетел к потолку пещеры. Проверять, что сделают драконы, когда обнаружат его рядом со своим яйцом, не хотелось.

Драконы после своей, по-видимому, долгой спячки, оказались крайне медлительными, и демону не составило труда быстро покинуть главный зал этого гнезда. Находясь в безопасности, он решил попробовать выйти на контакт.

— Еда… Еда… Еда разговаривает? — все, что он мог пока разобрать в ответ. Также как и сильное, очень сильное чувство голода.

— Я маленький. Меня все равно на всех не хватит. Объясните, что здесь произошло. — Попытался вразумить их Зак.

Постепенно драконы успокоились и попросили незнакомца объяснить, кто он, зачем пришел. Драконы понимали, что у этого непонятного существа было время и возможность не только похитить яйцо, но и расправиться, по крайней мере, с частью находящихся без движения драконов.

Демон продемонстрировал им нужные фрагменты воспоминаний. О том, откуда пришел, куда направляется и о своей дружбе с драконами из другого мира. Драконы подивились увиденному, особенно бескрылым, которые летали верхом на их сородичах, да еще и странным именам, которые те всем надавали, ведь изначально имен у драконов за ненадобностью никогда не было.