Деревья разошлись не на шутку, ветки скрипели, листья шуршали, старые ветки падали на землю. Птицы умолкли.
– Тишина! – приказал филин, как вдруг лес стих. Словно и не бушевал вовсе. С дерева упала последняя ветка, а стая ворон покружилась еще немного и стала оседать на ветках.
Василиса шла, задрав голову. Никогда еще она не видела лес таким страшным, тким взволнованным.
Черная хмарь от ворон осела, и лес стал тихим. Ни пения птиц, ни стрекотания. Тишина кромешная.
– Да ладно, – послышался насмешливый голос. – Петь можно!
И лес робко – робко стал оживать. Сначала послышался стекот. Неподалеку запела птица. Ее пение подхватила ее одна. Где-то далеко стала куковать кукушка, а мир снова наполнился привычными звуками.
– Теперь не пропадем! – довольно усмехнулся филин, а василиса все назад оглядывалась. Неужели княжич променял все на девушку ту, неказистую.
– Есть будешь? – спросил филин, глядя на василису. Та что-то поникла. Он ушел, оставив их с Черепушей наедине.
Черепуша молчала, а потом не то вздохнула, не то прокряхтела.
– Посмотрим, во что это выльется, – заметила Черепуша, что-то бубня себе под нос. – Когда в нужде, так друзья, а коли нужда пройдет, останется ли дружба? А про любовь вообще молчу!
– Ты о чем? – спросила василиса, глядя, как над тысячелистником летают маленькие белые бабочки.
– Да о том, что получил твой княжич силу, а ты ему почто теперича нужна? – хмыкнул Черепуша. – Подумай сама, девонька! Нет, я понимаю, что сердцем прикипела. Сама знаю, каково это, когда душа к другому тянется так, что мочи нет… Но ты в оба гляди…
Василиса покраснела. Черепуша словно в воду глядела, говоря про чувства ее. С каждым днем она все жарче их ощущала. А как вспомнит ласки бесстыжие, так сразу алеет, что маков цвет.
Но ведь Сокол на девушку свою, считай, все обменял.
Черепуша внезапно умолкла. На поляну вышел княжич, а руки у него были … в крови.Глава 39. Сестры – лихоманки
– Ягоды будешь? – спросил княжич, а василиса поняла, что это – не кровь, а сок. Она сидела и ела ягоды, думая над словами Черепуши. А ведь и правда. Если не одобрил отец простую девушку в качестве невесты для старшего сына, то разве он одобрит василису? Которая всю жизнь с нечистью борется…
– О чем задумалась? – спросил князь, а василиса доела ягоды.
– О том, одобрит или нет твой отец меня, василису? – спросила василиса. – Он ведь и простую девушку не одобрил.
– А мне плевать, – заметил князь с усмешкой. – Одобрит или нет. Это – мой выбор. Я так решил. Так что это меньшее, что должно тебя занимать. Сейчас бы нам до Мертвого Посада побыстрее добраться.
– Это еще почему? – спросила василиса, лежа на котомке и глядя на звездное небо среди веток.
ebooksa