— Вы что, с ума сошли?! — Вася попятилась, но оступилась и вновь ухнула в воду. Всплыла специально в другой стороне, среди зарослей кувшинок, и так, чтобы из воды торчало лишь полголовы. Пусть чокнутый парень думает, что попал, и она пошла ко дну.
«Боже, хорошо, что у него не ружье, иначе я поймала бы не стрелу, а пулю!»
— Нимфа, верни стрелу как положено! — строго произнес незнакомец, отыскав-таки ее среди зеленых листьев. — Иначе еще раз выстрелю.
— А зачем вы это делаете? — вытянув подбородок, прокричала «нимфа».
— У меня лицензия. Имею право.
— Лицензия на отстрел людей?
— Разве нимфы люди? — незнакомец нахмурил лоб. Парень бы даже казался симпатичным, если бы не лук и угрожающе прищуренный глаз. Хороший рост, правильные черты лица, глаза васильковые. Волосы, такие же как у нее, золотистые, правда длинноватые не по моде.
— Я не знаю. Я вроде не нимфа. Или вы имеете в виду кувшинки? Но их называют нимфеями, а не нимфами… — тело начал бить озноб. Сказывался шок. И вода все-таки не особо теплая, чтобы сидеть в ней по самую шею. Вон, кожа уже покрылась мурашками. Но как закончить этот балаган? Видно же, что сумасшедший не сдастся. Может, его нужно заговорить, а потом бочком-бочком и убежать в лес, к своим? — Подскажите, пожалуйста, что нужно сделать, чтобы вы успокоились и опустили, наконец, свой лук?
— Вернуть стрелу. Хотя бы одну.
— А если я вам ее кину, этого будет достаточно?
— Нет, нужно передать из рук в руки. Иначе соглашение будет признано недействительным.
— Что за соглашение?
— О том, что я полностью беру на себя заботу о тебе.
— Не понимаю, какая вам в том выгода? — Василиса интуитивно пыталась отыскать подвох. — Зачем брать на себя обузу в виде незнакомого человека?
— Я забочусь о тебе, а ты обо мне. Баш на баш. Все по-честному. Выходи, иначе выстрелю. На этот раз в глаз.
— Хорошо-хорошо, я выхожу! — Вася зорко следила за незнакомцем, готовая в любой момент нырнуть, и успокоилась только тогда, когда он сунул третью стрелу назад в колчан, а лук надел на плечо. Конечно, можно было рискнуть и кинуться в другую сторону, ведь стрела была последней, но от чужака лучше бежать с обоими глазами, чем с одним. Шанс не убиться выше.
Поймав плавающий на воде венок, Василиса выдернула из него стрелу и побрела к берегу.
— Ты венок забыла, — напомнил ей белобрысый. — А он непременный атрибут нимфы.
— Хорошо-хорошо, — поспешила успокоить сумасшедшего Вася и нахлобучила на голову «атрибут нимфы». Вспомнив, что с преступниками желательно разговаривать, чтобы установить близкий контакт, после которого им не захочется убивать свою жертву, она спросила: — А как к вам обращаться? А то мы столько говорим об обоюдовыгодном соглашении, а так и не представились друг другу.
— Я Иван Прекрасный. Правда, в лицензии написано, — он торопливо сунул руку за пазуху и извлек оттуда свиток с болтающейся на ней сургучной печатью, — что отстрел разрешается Ивану Премудрому, но в нашем случае замена допустима. Братья же. Одна кровь.
ebooksa