За дверями послышался шум, и в зал внесли кресло, на котором, сгорбившись, сидел Фарух.
– Пустите меня! – раздался на весь зал крик полный боли.
Жрец вздрогнул, услышав знакомый голос. А сидящая на троне девушка заволновалась, даже вырвала ладонь из рук Петра, выискивая глазами того, кто посмел нарушить тишину.
Тетушку Катарину не смогли удержать ни Соргос, ни стоящие рядом воины. Она, расталкивая всех локтями, пробивалась вперед. Капюшон сполз и открыл ее лицо, на котором светилась решимость.
По знаку Эдуарда люди расступились, и Катарина поспешила к креслу, установленному у подножия лестницы, ведущей к трону. Она упала на колени, подняла руки к лицу Фаруха и обхватила его ладонями.
– Фарух, милый, что с тобой? Почему ты так странно смотришь на свою Катеньку? – слезы лились по ее лицу. Каждая слезинка, падающая на руки старика, лежащие на коленях, и каждое произнесенное тетушкой слово меняли его облик – так долгожданная влага поит иссушенную почву. Безразличный взгляд наполнялся жизнью. – Разве Петр твой сын? Зачем тебе эта ложь?
– Ты жива, моя Катенька? А как же?.. – голос Фаруха был едва слышен. Он стер скрюченными пальцами со щек жены слезы и растерянно обернулся на трон, где Солнце подалась вперед, словно хищница, готовая кинуться на добычу.
– Старик, не смей! – окрик принцессы драконов резанул слух.
– Я не могу лгать, – ответил жрец. – Только не ей. Прости меня, Катенька, мне сказали, что ты погибла. И я очень хотел, чтобы Петр стал моим сыном. Я думал, что больше у меня никого не осталось, поэтому внушил мальчику, что я его отец.
Он смотрел на жену с такой нежностью, что Роуз невольно сравнила эту пожилую пару с той молодой, у трона: теперь было легко определить, где цвели истинные чувства, а где сквозила неправда, шитая белыми нитками.
Да, неожиданный визит принес свои плоды. Солнце проигрывала и понимала это. Все шло не так, как ей хотелось.
– Старик, замолчи! – принцесса поднялась с трона и требовательно топнула ногой. – Больше ни слова. Иначе…
– Что иначе? – поднял бровь Эдуард. – Продолжайте. Нам всем интересно.
– Вам не уйти отсюда живыми, – произнесла Солнце. В зале послышался звон вынимаемого из ножен оружия.
Эдуард обернулся. На его лице царила легкая усмешка.
– Хотите погибнуть? Посмотрите в окна.
Цветные мозаичные стекла не мешали разглядеть десяток стоящих под окнами белых драконов, только и ждущих команды, чтобы кинуться в атаку. Многие из присутствующих уже слышали о белом смертельном вихре, сметающем все на своем пути, поэтому оружие придворных быстро заняло привычные места.
– Верните мне сына, – твердо произнес Эдуард.
– Простите, я сильно виноват перед вами и Роуз, – голос Фарух дрожал, когда он, мягко отодвигая жену, поднялся с кресла. – Я поддался уговорам и опоил Петра зельем, стирающем последние воспоминания. Но я могу исправить зло. Я сейчас пойду и приготовлю мальчику живительный настой.
– Я с тобой, – подставила ему плечо Катарина. Фарух молча принял ее поддержку. Если в зал занесли немощного старика, то сейчас к выходу направлялся, пусть и шаркающей походкой, но решительно настроенный мужчина.
ebooksa