— Ты нас уговорил стариков своими руками монстрам в пасть сунуть, а теперь и детей скармливаешь. Ведь малые ещё и Лара, и Гриша. Нам ничего плохого не сделали. Ольга Романовна деток наших и нас самих лечила. Мужики вместе с нами избы чинили. Не по-людски это, — Матвей покачал головой, — не нравится мне так жить. Вы как хотите, если с собой в город не возьмёшь, пешком уйду.
— Иди, — хмыкнул Семён, — тварям всё равно, кого жрать.
— Ты нам зубы не заговаривай, — взвизгнула противным голосом низкая тётка, — сам с людоедами договаривался, да непонятно как. Теперь с городом голову морочишь. Кончатся чужаки, нас поведёшь на съедение. Пошли в город!
Мы переглянулись.
— Вот так поворот, — улыбнулся Гриша, — на такой волне, может, и селяне за нас будут.
— Тут ещё бабка надвое сказала, — почесал макушку дед Михей, — они к своим привыкли. Одно дело промеж собой хаяться, а другое — за чужого заступиться. Не больно они жалились, когда прошлых скармливали.
— Пойдём, выйдем к народу, — сказал дядя Лёша, — всё, что надо, уже услышали.
— Лара, Гриша, — позвала мама, — вы пока держитесь позади. Не пугайте их раньше времени.
Мы спрятались за спинами мужчин и потопали вслед за ними.
Лица сельчан при виде наших стали напоминать сломанный калейдоскоп: смятение, злость, удивление, растерянность. Всё смешалось. Народ непроизвольно отступил на шаг назад, будто привидений увидели. Наверное, так оно и было. Всех уже похоронили. Заочно.
— Вы… К-к-как здесь? — Семён забрался на крыльцо, — Забыли? Уговор у нас был?
— Уговор? — возмутилась Мария, — ты же, сукин сын, грозился детей наших убить.
Сельчане зароптали, детвора, бегавшая здесь же, с опаской прижалась к родителям.
— Выбора у нас нет, — пробормотал староста, — самим жить охота.
— А что за город? — Лев Андреевич обратился к деревенским, — вы же нам говорили, нет здесь других селений.
— Так мы и сами туда не ходим, — словно извиняясь, ответил какой-то мужичок, — только вот Семён ездит с Володей и Саньком, — ткнул он пальцем в здоровых бугаёв, которые вывозили нас в лес.
— Подельнички, стало быть, — вмешался дед Михей.
— И долго вы тут сидеть собираетесь? — папа обвёл взглядом растерянный народ, — пока, кроме старосты никого в деревне не останется? Как потом от тварей откупаться будете? Жребий тянуть?
Люди пристыженно молчали.
— Прекращать надо это изуверство, — сказал дядя Лёша, — собирайтесь и пойдём в город. Мы поможем добраться. Через все болота прошли, от тварей обороняясь. И сейчас не оплошаем.
ebooksa