— Вы не злитесь, что я не представилась? — спросила Алара и двинулась по залу, жестом предлагая мне следовать за ней.
— Нет. Наверное, сейчас это уже не имеет большого значения, — ответила я, немного смущаясь.
— Понимаю ваши чувства, но мне очень хотелось познакомиться с подопечной Тиана. В этот раз отобрали всего трех женщин для императорской семьи. Одна из них довольно сильная — та, что была постарше, вторая послабее, но ни одна не подходит моему первому племяннику. Он самый старший мужчина в семье по возрасту, и мне тяжело думать, что такой хороший дангур скоро умрет.
Я резко вздохнула, мне невыносимо было слушать объяснения Алары.
— А потом я познакомилась с вами, и то, что вы мне рассказали… — Тетушка запнулась, подбирая слова. — Я уже догадалась: вы любите Тиана и, надеюсь, не позволите ему умереть.
Скосив взгляд на дангурку, я увидела, что та выжидательно посматривает на меня.
— Во мне вы не ошиблись, — постаралась ответить сдержано и не показывать свою боль. — Я люблю Анрасера, но он не любит меня.
— Неправда, — нахмурилась собеседница, — я знаю своего племянника.
— Совсем недавно я призналась Тиану в своих чувствах. И не получила ответных. Он сказал, что не подходит мне и… Не знаю, согласится ли он стать моим спутником, если я его официально выберу, но мне страшно. Если он откажет, это будет очень унизительно.
Дангура молчала, явно шокированная моими словами.
— Наверное, я бы пошла и на этот шаг, но не знаю, как поступить верно. Мои чувства не должны приниматься в расчет, ведь на кону жизнь Анрасера, сравнение здесь неуместно. Только вот будет ли он благодарен мне за такую возможность?
— Раньше я была очень высокого мнения о Тиане, — наконец заговорила Алара. — Но теперь считаю, что в некоторых вопросах он просто дурак!
Женщина злилась, только вот я никак не могла помочь в ее тревогах. Свои были такими же.
— Как ты?
Услышав подобный вопрос от дангурки, я удивленно посмотрела на нее. Еще никто до этого не интересовался моим состоянием.
— Мне-то что? — попробовала улыбнуться. — Это Тиану умирать.
— Да, но тебе жить со своей любовью. Я очень давно живу на свете и многое повидала. Твои чувства очень глубоки. Причем я уверена, что не безответны. Просто у кого-то мозги повредились!
Решив сменить слишком болезненную для меня тему, я спросила:
— А кто после Тиана идет по возрасту?
Алара посмотрела на противоположную сторону зала.