— Тебе не нужно соблазнять меня дарами и обещаниями. Если не возьмешь замуж — верни туда, откуда взял. Не хочу оставаться здесь, не имея возможности быть с тобой.
Глаза Дорана вспыхнули золотым, и он снова потянулся ко мне. Некоторое время мы были потеряны для мира, но тот не забыл о нас. И когда мы наконец выбрались из постели и приняли душ, наше романтическое уединение нарушили.
Громкие голоса за дверями в императорской гостиной набирали обороты, и Доран, нахмурившись, шагнул к двери, чтобы узнать, что происходит. Его настырные министры воспользовались этим, чтобы ворваться в личные покои и застыть при виде меня.
Бежать некуда. Выйти отсюда можно только через гостиную, и теперь я стояла и краснела. По разбросанной одежде понятно, чем мы занимались ночью, да и халат Дорана на мне не оставлял вариантов.
Повисла неловкая пауза. Его Величество был очень зол и процедил:
— Прошу не смущать мою невесту. Выйдите вон, я присоединюсь к вам в малом зале для совещания позже.
При слове «невеста» я смутилась еще сильнее, если такое вообще возможно, а советники расплылись в улыбках. Вряд ли они слышали сказанное им после неожиданной новости. Что же будет, когда узнают о ребенке?
Едва бесцеремонные посетители соизволили удалиться, Доран подошел и прикоснулся к моей щеке.
— Извини за эту сцену…
— Не переживай, все хорошо, — сжала я руку мужчины и вздохнула. — Лучше и мне в ближайшее время сообщить бабушке. Не представляю, что будет, если она узнает от посторонних или из газет.
Доран застонал.
— Надеюсь, что на императора она покушаться не станет.
А уж я-то как рассчитывала на это. Впереди ждал непростой разговор, и больше его оттягивать было нельзя.
Пора проявить храбрость.
***
Император Доран зэр Сера
День уже перевалил далеко за полдень, когда собрание наконец состоялось. Молча взирая на сидящих за круглым столом советников, я недовольно барабанил пальцами. Они самым возмутительным образом ворвались в мои личные покои и совершенно не чувствовали за это вину. Сидят довольные, словно удостоились высшей имперской награды. Чему радуются? Я же ничего не объявлял.
— Ваше величество, мы крайне сожалеем, что утром произошло недоразумение… со случайным визитом. Нам очень жаль.
Угу. А по виду и не скажешь.
— Надеюсь, подобное больше не произойдет, — холодно заметил я. — Раз у вас много времени, чтобы вламываться в мои комнаты, то, может, стоит изменить состав Совета на тех, кто больше внимания уделяет работе?