— Смогу, — уперто подался вперед министр.
— Не сможете, спорим? — протянула руку Вера.
— Спорим, — он мягко сжал её ладонь и хищно улыбнулся: — На желание.
— На желание, — ещё более хищно оскалилась Вера, сжала его руку и отпустила, выровнялась в кресле, придвинула к себе рисунок и зубасто улыбнулась министру: — Вы готовы?
— К торгу? Конечно, — он гордо сложил руки на груди и кивнул: — Начинайте.
— Торга не будет, — прошептала Вероника, медленно взяла рисунок за уголки, посмотрела в глаза министра, увидев в них тень опасения, развернула листок и мягко положила на стол, двумя руками придвинула к министру Шену и глядя в глаза, издевательски шепнула: — Дарю.
Он на секунду удивленно замер, потом беззвучно ругнулся и рассмеялся. Вероника выровнялась, гордо сложив руки на груди и изображая пафос, министр с шутливой укоризной погрозил ей пальцем:
— Вы все испортили.
— Я выиграла, — развела руками она, — и вы теперь должны мне желание.
— Сколько желаний я вам уже должен? — прищурился он.
— Только это, прошлое я потратила на пони для Эйнис.
— Нет, — качнул головой он, — я чувствую себя обязанным его вернуть, эта пародия на лошадь спасла меня от скандала, так что я ваш должник. Опять. — Он криво усмехнулся и внезапно спросил: — Зачем вы подарили Эйнис духи?
— Просто так, — пожала плечами Вера, — они ей понравились, мне было не жалко, так почему нет?
Министр глубоко вдохнул, посмотрел на свой рисунок, который все ещё вертел в руках, и подозрительно нахмурился:
— Вы знали о её дне рождения?
— Да ну, — скривилась Вера, — я бы ни за что не стала дарить на день рождения распечатанные духи, их можно только отдать. Если бы я знала, я бы придумала что-нибудь получше. Не пони, конечно, но нормальный подарок.
— А почему тогда? — продолжал недоумевать министр, она чуть улыбнулась и пожала плечами. Он вздохнул и потер лоб: — Вы, похоже, не понимаете ценности своих вещей. Сейчас, конечно, я не могу позволить их продать, потому что потребовал от короля хранить ваш Призыв в тайне до осеннего бала, но сразу после него ваши вещи буду проданы с аукциона. Все, которые вы захотите продать, а я бы рекомендовал вам продать абсолютно все, чтобы не соблазнять ценителей на воровство. И поверьте, даже то, что вы считаете ерундой, будет продано за огромные деньги, за каждую мелочь будут драться, особенно за то, что сделано из синтетических материалов, которых в моем мире нет. Ваша ручка будет куплена каким-нибудь богачом, он закажет несколько копий из драгоценных металлов, а оригинал распилит на микроскопические кусочки и продаст институтам и алхимикам-одиночкам, ещё и заработает на этом. А тот пластырь, который вы Барту подарили, вообще… — он замолчал, глубоко вдохнул, как будто пытается взять себя в руки, покачал головой и прошептал: — Зачем вы это сделали? Можете считать, что вы заклеили его царапину здоровенным золотым кольцом.
— У меня их в сумке целая пачка, — терпеливо улыбнулась Вероника, — всем вашим институтам хватит. А духи сделаны из спирта и эфирных масел, там нет ничего синтетического, этого добра и здесь хватает. Когда закончатся, пусть продаёт банку, если захочет — она пластмассовая. Заработает денег, сводит своего пони в парикмахерскую.
Министр медленно глубоко вдохнул и потер висок, качнул головой:
— Вы просто так, незадумываясь, отдали ей кучу денег. Зачем? Эйнис вам даже не нравится, я же знаю!
ebooksa