— Здравствуйте, — смущенно кивнула Вера, пытаясь сообразить, почему её знает человек, которого она точно не знает.
«Это из-за того, что вместо меня по рынку ходила моя подделка. Теперь я буду улыбаться всем незнакомцам, отлично.»
Препирающиеся у стойки тоже повернулись к ней, мастер Валент широко улыбнулся, а клиент, оказавшийся смуглым чернявым южанином, смущенно опустил глаза и поклонился. Вера кивнула мастеру:
— Здравствуйте.
Он улыбнулся шире и довольно потер ладони:
— И вам доброго дня, госпожа Вероника. Рассудите, а? Парень хочет себе вашу печать на часы. Сделать?
— А зачем тебе позарез нужна удача? — заинтригованно подняла брови Вера, подходя к парню, тот буркнул:
— Надо. Очень, — поднял голову и Вера заметила, что он рассматривает её правое запястье, на котором она перед выходом написала «протяни руку» кисточкой, довольно коряво и наспех. Она спрятала руку поглубже в карман, парень усмехнулся и посмотрел на мастера: — У неё просто так на руке написано, без всяких. Может, мне тоже написать?
Мастер поднял вопросительный взгляд на Веронику, она фыркнула и развела руками:
— Да пиши, ради бога.
— Ага, оно не сработает тогда, — насупился парень, мастер Валент рассмеялся, Вера посмотрела на него с шутливой укоризной:
— Что за маркетинговый ход с моими корявушками?
— Да такое вот дело, госпожа, — весело прищурился мастер, — ходят по рынку слухи, что к кому вы ни подойдете — всем удача приваливает, без разницы, купили вы что-то или поговорить просто остановились. Сайдэ как мешок припав вам сторговал, так у него прибыль поперла, Ефим на той неделе внезапно дочь замуж выдал, очень удачно, хотя уж не надеялся, она болела у него. Южане раньше срока мандарины продали, очень выгодно, пока свежие. И хотят идти караваном домой, надеются через перевал успеть до снегов, а это большая радость, время сэкономить и идти в комфорте. — Вера округляла глаза всё больше, мастер посмеивался, наконец вздохнул и развел руками, очерчивая свою лавку: — А я, грешным делом, нарисовал себе на часах такой же знак, как у вас, — он изобразил смущение и пробормотал, теребя ремешок часов: — Понравилось. И клиенты ко мне пошли щедрые и не вредные. Не то чтобы я раньше недостаток испытывал, — шутливо насупился мастер, — но новые клиенты — оно всегда приятно. И один южанин ко мне пришел часы подремонтировать и заметил ваш знак, сказал, что уже видел такой, спросил, что значит. Ну, я объяснил. А он, видать, своим всем рассказал, кому интересно было. И теперь ко мне ходят не за часами, а за знаком на ремешке, да только я никому его не ставлю, чужих богов прогневить не хочу.
Вера впечатленно качнула головой и посмотрела на парня, всё ещё мнущегося у стойки:
— Так зачем тебе удача?
— Свататься иду! — резковато от смущения буркнул парень.
— И ты думаешь, что в этом деле тебе удача сильно поможет? — улыбнулась Вера. — Тут как бы… если да, то да, а если нет — удача не спасет.
— Да я знаю, что «да», — вздохнул парень, — невеста точно согласна, это мы уже… обсудили. — Он шкодно сверкнул глазами и собравшиеся у стойки дружно улыбнулись. — Дело в другом. У нас — не у вас, у нас другой обычай. Девушку из дома просто так не забирают, надо отдавать калым, а её отец — ведущий каравана, он богат, у него по всей Ридии дома и лавки. Он за любимую младшую дочь запросит столько, что пока я это накоплю, она постареет. Вот и хочу немного… цену сбить.
Он опять засмущался, Вероника пораженно выдохнула и протянула:
— Да… Ты хочешь сказать, что тебе нужна удача, чтобы чуток сэкономить на покупке любимой женщины? — Мужики солидарно заржали, мастер Валент кивнул:
ebooksa