— Да нет там ничего, — поморщилась Вера, — просто это… не знаю, неправильно. В моем мире, по крайней мере.
— В вашем мире что, нет служб, обеспечивающих безопасность власти? — риторически ухмыльнулся министр. — Если вы с этим не сталкивались, это ещё не значит, что этого нет.
«Я бы и впредь предпочла не сталкиваться.»
— Включайте, мне всё равно, — отмахнулась Вера. Он включил. Они стали молча слушать разговор Веры с Булатом, потом пришел Барт и стал жаловаться на жизнь, заставляя министра посмеиваться, а когда Барт заявил: «Талант за скромностью не спрячешь, так зачем тратить силы?», министр рассмеялся так, что пришлось отложить вилку и остановить запись.
— Дайте угадаю, — иронично улыбнулась Вера, — кого же это он цитировал?
— Не угадали, — покачал головой министр, — хотя, не скрою, мне понравилось.
Он включил дальше, послушал реплику Веры и бросил на неё наигранно-укоризненный взгляд, но услышал слова: «Пусть скромностью гордятся те, кому гордиться больше нечем» и ответ Барта: «Я запишу», опять хлопнул по камню и весомо поднял указательный палец:
— Я тоже запишу. — Достал из кармана блокнот, размашисто написал две строки и отодвинул, любуясь: — На стенку повешу, рядом с «болтушкой Лиззи». И ещё одну копию в архив спрячу, лет через десять издам книгу стихов и афоризмов госпожи Вероники, с иллюстрациями.
— Не вздумайте, — полушутливо погрозила пальцем Вера, — эти вещи для узкого круга.
— Обсудим это лет через десять, — вильнул он, выскреб тарелку и опять включил запись. Они молча слушали, Вера доела свою порцию и жестом спросила министра: «ещё?». Он кивнул и она пошла греть добавку. В гостиной раздались шаги, в кухню заглянул сияющий Двейн и умудрился поклониться Веронике как-то так весело, что она почти рассмеялась, его радость была жутко заразительной.
— Госпожа, — парень выпрямился и с чувством сказал: — Обалденный борщ! — Вера всё-таки рассмеялась, он продолжил: — Булату аплодировали и вызывали на бис, ему пришлось вынести и показать пустой казан, чтобы все поверили, что борщ действительно кончился. Зря вы не пошли, было очень здорово.
Вера улыбнулась и изобразила сидячий поклон:
— Обращайтесь.
— Ко мне, — хмуро добавил министр, — а я решу.
Двейн сделал постную почтительную мину, поклонился министру:
— Почти весь отдел до сих пор в столовой, они хотят видеть госпожу Веронику. Что им передать?
— Передай им «нет», — холодно бросил министр, Двейн улыбнулся:
— Ставки на то, что вы скажете «нет», два к одному.
— Опять Лайнис тотализатор устроила? — усмехнулся министр.
— Я вам этого не говорил.
ebooksa