— А что вы хотели? Отгадать три загадки, пойти на край мира и принести оттуда то, не знаю что?
— Это было бы проще и понятней, — шутливо поджал губы он, — а так я опять чувствую себя должным.
— Даже не знаю, чем вам помочь, — притворно вздохнула Вера, проверяя сумку и доставая последние листки, — ну, пускай это будет благодарностью за сапоги. Пойдет?
— Ладно, — невесело кивнул министр, рассматривая рисунок, чуть улыбнулся: — Вы так и не сказали, как называется.
— «Спящий вулкан», — пряча улыбку, ответила Вера. Министр недоверчиво нахмурился, внимательно всматриваясь в рисунок, медленно приподнял плечи:
— Гора как гора, — отодвинул рукав и посмотрел на часы, — время позднее, ложитесь, у вас был длинный день.
— Да, пожалуй. — Она застегнула сумку, собрала чашки, вымыла, чувствуя спиной взгляд министра Шена. Вытерла руки и кивнула: — Идем?
Он собрал листы, аккуратно выровнял и встал. Они поднялись на этаж, министр закрыл дверь, задвинул засов, прошел к порталу и остановился, глядя как Вера бросает на кресло вещи и подходит ближе. Министр опустил глаза, опять рассматривая рисунок, потом поднял и шкодным, вкрадчивым тоном спросил:
— Почему вам не приснятся слоны?
Вера улыбнулась и стала рассматривать стену.
«Потому что после той сценки на столе мне будет сниться всякая ерунда, в которой я никогда не признаюсь.»
Она подняла глаза, поймала его веселый взгляд и попыталась изобразить укоризненный прищур:
— Спокойной ночи, господин министр.
— Это вряд ли, — вздохнул он.
— Большие планы?
— Да. Ваш пленник был так любезен, что выболтал всё, что знал и о чем догадывался. Ночью мы пойдем по тем адресам, которые на данный момент успели проверить.
— Тогда удачи, — она перестала улыбаться, он улыбнулся шире:
— Ничего особенного, рутина.
— Разве вы уже достаточно здоровы для этого?
— Если мне не придется грызть их зубами, то да. — Она попыталась улыбнуться, но получилось плохо. Он сочувственно поджал губы, тихо сказал: — Спокойной ночи.
ebooksa