— Тихо! Если ты не в курсе, то… — дальше было ещё тише, она не разобрала. Вытерлась, расчесалась, вернулась на кухню. Министр задумчиво смотрел в лист, Барт радостно потирал руки, улыбаясь с полной готовностью трудиться во благо желудка:
— Что делать? Давай мне всё, я буду резать!
— Сейчас, — она улыбнулась, доставая большую кастрюлю и вареные яйца, — на, чисти и режь.
Маг бросился чистить, Вера открыла банку с маринованными кальмарами и отсыпала часть в миску, достала морковку и лук, стала чистить, задумалась. Потом увидела краем глаза, как Барт берёт её нож и придвигает себе разделочную доску, повернулась к нему:
— Нож возьми другой.
— Почему? По-моему, отличный… ай!
— Вот поэтому, — с невесёлым сарказмом фыркнула Вера, — в рот не суй, промой лучше.
Она вытерла руки и развернулась к выходу, увидела как министр, бросив встревоженный взгляд на Барта и убедившись, что порез ерундовый, вернулся к чтению. Вероника пошла в спальню, порылась в сумке, достала косметичку и вернулась на кухню, протянула Барту руку:
— Давай сюда. — Он дал, она промокнула антисептиком пострадавший палец, мазнула заживляющей мазью и достала пластырь, стала отклеивать. Барт заинтересованно таращился на баночки, заглядывал в косметичку, хотел залезть туда свободной рукой, но посмотрел на министра и передумал. Вера справилась с пластырем и аккуратно заклеила Барту палец, похлопала по руке, — готово, трудись дальше. Только возьми другой нож, пожалуйста.
— Ага, — он заинтригованно таращился на свой заклеенный палец, трогал, нюхал, — что это?
— Пластырь. У вас такого нет? — Маг отрицательно мотнул головой, Вероника собрала косметичку и пошла относить, поймала недовольный взгляд господина министра и рыкнула: — Что?!
Министр сделал подчеркнуто неконфликтную физиономию и поднял ладони, открещиваясь от собственного лица секунду назад. Вера фыркнула и вышла из комнаты. Когда вернулась, Барт показывал свой палец министру Шену, она смерила их взглядом и, спрятав усмешку, пошла к столу. Барт взял другой нож и продолжил крошить салат. Вера выбирала новые ингредиенты, пробовала, кормила Барта, в конце концов они пришли к выводу, что салат идеален.
— Кальмары попахивают кальмарами, — печально поморщилась Вера, потом подняла указательный палец и улыбнулась, — а мы сейчас туда сока лимонного добавим и будет отлично.
— А кисло не будет? — засомневался маг, Вера замотала головой:
— Расслабься, я так уже делала, всё будет классно. — Взяла из холодильника лимон, вымыла, лихим взмахом ножа отсекла на весу половину и ловко поймала отпавшую вторую, заставив Барта захихикать, а министра фыркнуть. Спрятала одну половину обратно, а вторую протянула Барту, — вперёд.
— А почему я? Я не умею, — печально надулся он.
— Потому что не женское это дело, над фруктами издеваться, — шутливо нахмурилась Вероника, — давай, ничего сложного, закатываешь рукав и сжимаешь в кулаке, пока сок течь не перестанет. А я мешать буду.
Она взяла бамбуковые палочки, которыми до этого выбирала кальмаров из банки, Барт тяжко вздохнул, закатывая рукав, потом на миг замер и хитро улыбнулся, открывая ладонь, половинка лимона при этом осталась висеть в воздухе. Вера удивлённо посмотрела на мага и тут же из-за спины раздался грозный рык:
— Барт, не смей!!!
Что-то грохнуло и Веру сорвало с места, отбросив назад и впечатав спиной в стену, правую руку обожгло, а в следующую секунду она поняла, что не может дышать, и похолодела от страха. Где-то совсем рядом раздалось тихое, но пробирающее до дрожи:
ebooksa