В середине августа практически во всех газетах опубликовали большую статью, в которой Николай II пространственно рассуждал о ситуации в стране и о необходимости политических и социальных реформ. В ней также говорилось, что готовится целый ряд законов, направленных на улучшение положения крестьян и рабочих, а также на ужесточение наказания за государственную измену, взяточничество, воровство и терроризм. Статья вызвала очень бурные обсуждения в различных слоях общества, а тираж был раскуплен мгновенно.
Но это не шло ни в какое сравнение с тем «взрывом», который произошёл на следующий день. Причиной этого стала публикация результатов созданной, как оказалось, ещё в начале года специальной комиссии по расследованию превышения полномочий и злоупотреблений властью при подавлении массовых беспорядков по всей стране. Был опубликован даже длинный поимённый список обвиняемых, как сообщалось, уже взятых под стражу, и что в самом скором времени пройдёт справедливый суд, на который обязательно будут приглашены журналисты и представители общественности. Как и предполагал Юрий Андреевич, это вызвало большое недовольство в армии, которое, впрочем, очень быстро утихло благодаря «утечке» некой сверхсекретной информации.
На фоне всего этого вызов в столицу крупнейших капиталистов под предлогом проведения какого-то Всероссийского съезда промышленников и предпринимателей прошёл совершенно незаметно. Многих, правда, удивило то, что подобный съезд уже проходил в марте в Москве, но искусно запущенная в финансовые круги информация о предстоящем окончательном разделе сфер влияния между «питерскими банкирами» и «московским купечеством» вполне объясняла эту странность и даже вызвала неплохой ажиотаж у всех заинтересованных лиц. Все они соглашались с тем, что противостояние финансовых кланов на этом не завершится, и выдвигали самые различные предположения о том, кто же является инициатором этого мероприятия. Назывались разные кандидатуры, но, конечно же, никто не угадал.
Что же касается сообщений о целом ряде неожиданных и зачастую нелепых смертей или бесследном исчезновении различных граждан, так они и вовсе остались без внимания широкой общественности, так как большинство из них были иностранными подданными и находились за рубежами Российской империи.
Когда Егор, щеголяя свежими синяками и ссадинами, явился в новый штаб, его встретили аплодисментами. Он, краснея от смущения, раскланялся со всеми, и только тогда обратил внимание, что, помимо уже знакомых ему парней и секретаря Клёновой, в большом холле старинного особняка находились ещё несколько офицеров, пара девушек и человек пять крепких мужиков, расставлявших по местам мебель.
— Дамы, господа, разрешите представить вам ротмистра графа Иванова. — Юрий Андреевич подошёл к нему и, став рядом, приобнял за плечи. — Прошу любить и жаловать в обязательном порядке. Егор Николаевич потом раздаст всем желающим автографы и даже позволит сфотографироваться рядом. А теперь все за работу. К обеду тут должен быть полный порядок. Мы и так с этим переездом целый день потеряли. Я хочу видеть кропотливую и напряжённую работу, а не ваши счастливые лица. Через пять минут совещание в моём кабинете. Прошу за мной, граф.
Юрий Андреевич увлёк его за собой, на ходу комментируя назначение отдельных комнат и помещений.
— У нас новые люди? — поинтересовался Егор.
— Ну так мы же не двужильные. Это первые ласточки. Скоро здесь будет не протолкнуться. Пришлось даже снять соседний особняк для иногородних. Но это, конечно, не выход. Нужно гораздо больше места. Я думаю, может, каких-нибудь вояк выселить и их казармами воспользоваться?
— Откуда народ?
— Пока местные, из этой губернии, но скоро со всей России съедутся.
— Жандармы?
— В основном они, но уже и армейцы подтягиваться начали. У тебя там как с обучением?
— Нормально. Подобрал инструкторов по стрелковой и физподготовке — пока слаженность в группе отрабатываем. Я их разбил на отделения, потом — на пары и тройки, пусть привыкают друг к другу. Понятно, что им вместе не работать, но прочувствовать же должны… Вчера первые спецсредства доставили. Щиты тяжеленные, просто ужас, но винтовочную пулю держат, я проверил.
— Ты ускоряйся давай. Филиппов уже стравил между собой несколько банд, так что время пошло. Все камеры битком забиты, а лагеря не готовы ни хрена. Хорошо хоть кормёжку наладить успели. Ты съезди, попинай подрядчиков и давай назад на свой полигон — у нас недели две до генеральной репетиции.
— Репетиции чего?
— Ты разве ещё не понял? Преступность, конечно, большая проблема, но не главная. Нам нужно твоих гвардейцев обкатать перед основной работой, чтобы в час икс не менжевались. Видел, что уже начали громкоговорители по городу устанавливать? Только мало их пока.
— Планами не поделишься?
— Давай лучше деньгами поделюсь, — рассмеялся старик. — Твоя доля честная со ставок. А ещё лучше — вкладывайся в совместное предприятие!
— Во как! И что на этот раз? Я надеюсь, наркотрафик? — улыбнулся Егор.