— Не можешь унять любопытство, леди Лучик?
Я отвернулась, уткнулась в конспект, но почему-то казалось, что он по-прежнему на меня смотрит, и по коже бежал холодок. Теперь предстояло самой понять, как дальше относиться к Соколу, только ненавидеть его по-прежнему не получалось. Сочувствовать? Он вряд ли в этом нуждается. Сохранять нейтралитет? А это возможно? И раз Нокс его отпустил, значит, уверен, что принц больше не представляет опасности?
О чем я вообще думаю? Постаралась снова вникнуть в формулы, о которых толковал профессор. Вроде бы, удалось. И только я сосредоточилась, как занятие подошло к концу. Сокол первым поднялся со своего места и прошел к выходу — его опередил только сам профессор Ферроуз. Из студентов же никто не пошевелился, пока принц не вышел из аудитории.
— Трепещут перед ним, как кролики перед удавом, — тихо сказал Зной.
— Боятся получить кинжал в сердце, — хмыкнул Клен. — Думаю, теперь его высочество встанет в один ряд со знаменитым призраком плачущей девушки.
— Что за призрак? — замерла я.
— Говорят, в коридорах академии время от времени видят девушку, погубленную кем-то из преподавателей, — заявил друг. — Не бери в голову, Лучик. Это всего лишь сплетни! Выдумка студентов.
Я готова была посчитать так же, вот только сама видела эту девушку. И чем дольше думала о ней, тем больше меня что-то смущало. Но что? Если бы Шторм был здоров, я поговорила бы с ним об этом. Ему, как ректору, точно известно, есть тут призраки или нет.
Лекции пролетели быстро. На практикуме я надеялась услышать хоть что-то о состоянии Шторма, но вместе с профессором Ноксом меня ждал Сокол, а при нем я не рискнула открыть рот. Отметила, что на скамье сидит скучающий Мрак. Видимо, решил теперь и вовсе не оставлять его высочество без надзора.
— Добрый день, Лучик, — поприветствовал меня профессор Нокс. Он выглядел не очень встревоженным, и я пришла к выводу, что Дереку лучше. — Сегодня у вас будет парная тренировка с Соколом, попробуете сплести общий ментальный щит, а Мрак, раз уж решил составить нам компанию, станет вас атаковать.
— Я не буду атаковать Сокола, — тут же возразил телохранитель.
— Никто не просит вас швыряться смертельными заклинаниями, — развернулся к нему Нокс. — Выберите что-то легковесное, минимальное по урону. Подумайте, а я пока объясню студентам, как сплести один щит на двоих. Лучик, Сокол, вам придется снова частично разделить сознание. Но лишь частично! Формула а-э-дис.
Мы несколько раз повторили формулу, стараясь говорить в унисон, затем развернулись друг к другу, как скомандовал профессор Нокс, и ледяные руки Сокола сжали мои ладони.
— А-э-дис, — произнесли мы слаженно.
Щит мигом вспыхнул, окутывая нас невидимым куполом — думаю, его могли разглядеть лишь мы с Соколом, но не Мрак.
— Атакуйте, — сказал телохранителю Нокс.
— Эр-де-ыс, — произнес тот и швырнул в нас заклинанием. Оно отпружинило от щита и полетело обратно в Мрака. Тот звонко чихнул, затем снова и снова. Вот так! Мы с Соколом переглянулись, как заговорщики, и принц едва заметно улыбнулся. Похоже, он будет в порядке.
— Еще раз! Теперь что-то потяжелее! — командовал Нокс.
Мрак вошел во вкус. Он кружил по комнате, в самый неожиданный момент швыряя в нас заклинанием. Мы с Соколом тоже втянулись. Я чувствовала ментальное поле принца. Да, оно было темным, как ночь, и все же мы действовали слаженно, под конец даже начали обмениваться мыслями.
«Давай уже сделаем его, Лучик», — предложил Сокол.