Грузовик не успел скрыться из моего поля зрения, ведь столкнулся с Хэлен. Не в прямом смысле этого слова, хотя… я был бы не против и прямого. В общем, она остановила фуру и принялась орать на водителя. Суть перепалки не была мне слышна, только вопли. Через несколько секунд грузовик продолжил свой путь.
Хэлен нужно побольше расслабляться, — подумал я. Заодно, прищурившись, начал рассматривать её фигуру и действительно заметил, что она стала слегка массивнее. Всё как и говорил Линг.
Интересно, с чего это? Может, стресс от работы? Или из-за любовных перипетий? Всё-таки не так давно она ходила с огромным букетом цветов. Что, если парочка рассталась и она налегла на сладкое? «Заедает» горе?
Не знаю. Может, просто перестала так жёстко сидеть на диете. Если вообще сидела на ней.
Оставив окно в покое, открыл холодильник, решив перекусить. Вот только не прошло и пяти минут, как мне снова стал слышен крик Хэлен, теперь прямо возле подъезда.
— …дин-единственный день в году! — яростно заявляла она. — И ни одного подарка или даже звонка! Ни одного!
Мужчина, с кем вёлся диалог, стоял прямо перед ней. Позади него вижу машину, которую замечал несколько раз возле нашего дома. Похоже, она принадлежит ему.
Он что-то ответил, только слишком тихо — обычным, а не повышенным тоном.
Я предположил, что мужчина забыл о дне рождения Хэлен, что подходило под контекст беседы и позволяло понять причину её злости.
Ругань продолжалась, но после очередного ответа ухажёра — кем он ещё может быть? — он получил хорошую смачную пощёчину, а Хэлен покинула его, направившись к подъезду.
— Стой, подожди! — выкрикнул он, но это — закономерно — не сработало. Женщина ушла, хлопнув дверью.
Мужчина не стал её догонять. Вместо этого достал сигарету, хорошо затянулся и какое-то время просто курил. Закончив, сел в тачку и уехал.
— Усилия, которые люди прилагают к достижению романтических отношений, зачастую весьма комичны, — негромко хмыкнул я.
Ближе к вечеру, отправившись проверять почту, обнаружил непонятное письмо, которое не было похоже на то, что обычно закидывают в мой ящик. Оно имело вид не рекламы, а… старого-доброго письма, которое люди отправляли друг другу до изобретения мобильных телефонов.
— Интересно, — нахмурился я, а потому, вернувшись домой, сразу же открыл его.
«Привет, это Рауль, — начиналось оно. — Как у тебя дела? Хотел сказать спасибо, что прикрыл нас тогда. Это очень помогло. Я много думал обо всём, что произошло, а также о наших разговорах. Может, прозвучит глупо, но мне кажется, что я стал мудрее. Наверное, какую-то роль сыграли и те книги. У тебя здорово получается писать короткие, но ёмкие рассказы со смыслом. Я даже попробовал придумать такое сам, но постоянно буксовал то на одном, то на другом моменте. В любом случае я продолжаю пытаться и, наверное, когда-нибудь отправлю тебе что-то из своих сочинений. Дашь потом знать, получилось ли что-то путное».
Далее шло несколько зачёркнутых слов, и вот с новой строки пошло продолжение.
«Диего мёртв. Хотел сообщить тебе об этом на случай, если ты не в курсе. Поймал пулю, причём из-за сущей ерунды, которая вообще не имела никакого отношения к ситуации с наркотой, о которой сейчас кричат с каждого канала по телеку. Паук сказал: брат помер, потому что никого не слушал и считал себя круче гор. Пожалуй, он прав. Диего был мудаком, о чём я, как его младший брат, могу сказать уверенно и сразу. В любом случае он долгое время являлся одним из лидеров в… — далее слово были зачёркнуто и чуть ли не замазано чернилами. — Так что есть люди, которые поддержали меня. За мной присматривают и даже помогли найти работу, которая не имеет отношения к тому дерьму, чем остальные продолжают заниматься. Это шанс на нормальную жизнь, и я не желаю его упускать. Как-нибудь я отправлю тебе ещё письмо, может, когда ситуация немного успокоится и война закончится или когда я окончательно отмоюсь от своего прошлого».
Далее шёл постскриптум: «Паук — это парень, который приходил к тебе за мной».
Мысленно выругавшись, ещё раз перечитал всё письмо целиком. Взгляд царапнула фраза: «Поймал пулю, причём из-за сущей ерунды». Судя по написанному, Рауль уже давно перестал воспринимать смерть как нечто особенное. Обычный повседневный факт, не более. Даже если это близкий человек.