— Эйд! Вот ты где, — ко мне заходит Наоми, разминающая своё правое плечо. — Лямка рюкзака, — пожаловалась она, заметив мой взгляд. — Девушкам нельзя носить тяжести, так-то.
— Ты же была феминисткой? — улыбнулся я, разворачивая девушку к себе спиной и начиная разминать её плечи.
— Эй! — возмущённо вскинулась она, — никогда ей не была!
— А как же то общество? — вспоминаю я, — на твоём первом или втором курсе — Эйч-Эйч-Кей, или как-то так…
— Пф-ф, — фыркает японка, — давно и неправда. К тому же, даже состоя там, не упускала случая переложить тяжёлую работу на наивных мужчинок.
— Точно! Это ведь ты тогда впрягла меня перетаскивать те огромные коробки!
— Именно! — она засмеялась. — Но ты сам видел, что их была целая куча, и все тяжёлые!
— И тогда на меня напал ваш «бульдог», — усмехнулся, продолжая массировать нежную кожу Наоми.
— Твоя речь произвела впечатление, — игриво улыбнулась девушка. — Как ты тогда уделал эту корову Кэтрин!
Невольно вспоминаю тот момент, когда с криками и визгами на меня налетела «глава Эйч-Эйч-Кей»:
— Она сама может справиться с этой работой! — орала Кэтрин. — Женщины ничуть не слабее мужчин! Проклятый мизогинист, ты делаешь всё, чтобы унизить нас! Вы — мерзкие животные, только и думающие, как бы наброситься и кого-то изнасиловать!
Своими воплями она привлекала людей, и студенты останавливались, чтобы посмотреть бесплатное шоу.
— А потом женщины годами мучаются, не в силах рассказать об этих систематических издевательствах, и!..
— Держи. — Прервать поток «красноречия» удалось очень просто. Я передал ей одну из коробок, которую Кэтрин по инерции приняла, отчего тут же зашаталась и по итогу уронила её прямо на землю, чудом промахнувшись мимо своей ноги.
— Отец учил меня быть джентльменом и относиться к девушкам с уважением. И это имеет отношение к тому, чтобы признавать отличия в половых ролях. Как я считаю, одна из традиционных идей маскулинности — «токсичной», как вы её называете, — это защита и помощь женщинам. Это одна из наших, исконно мужских, обязанностей.
Ответные слова Кэтрин потонули во всеобщем одобрительном порыве, которое издали собравшиеся вокруг ребята.
— Но вашему феминистскому движению не нравятся такие порядки! — продолжил я. — Вот только, если мы пойдём вам навстречу, вы уже не сможете обвинить нас в том, что мы отводим взгляд и отказываем в помощи, когда девушки в ней нуждаются. Что не помогаем перетащить тяжёлые коробки, например, — киваю на упавшую.
— Мы и сами могли бы… — уже не так уверенно начала она, но я смело перебиваю её, как Кэтрин делала со мной ранее. Равноправие ведь?
— Я хочу защищать и помогать женщинам! Я думаю, что все мужчины должны это делать. Но если вы говорите, что я не могу даже открыть дверь перед девушкой, потому что это как-то оскорбляет её честь, то как можно реагировать на это иначе, чем смехом? Нормальный мужчина ощущает в себе потребность помочь женщине в любой задаче, особенно той, с которой она не справляется. Разделить её ношу. Если это как-то усиливает гендерные стереотипы, то пусть так и будет. Я предпочту оказать помощь, даже если мой поступок посчитают плохим. Потому что это правильно. Потому что ответ на ваше плохое поведение — это моё хорошее поведение!
Восторженный рёв студентов вокруг просто оглушил. Причём среди них было немало девушек! Хах, вот что делает знание банальных стереотипов поведения! На самом деле я считал немного иначе, но… правильно сказанные в тот день слова добавили мне немало баллов популярности. А мне нужна была популярность, в спорте без неё никуда. Ну и, конечно же, эта сцена, как и моя помощь Наоми, сильно поспособствовала нашему сближению.