- Если вы не говорите о чём речь, то и говорить мне не о чем. - резонно заметил Сеня.
- А я говорю, рассказывай! С самого начала!
Сеня пожал плечами, изобразил озадаченность и посмотрев в потолок изрёк.
- Так! А... что же там такое было пять тыщ лет назад? Ах да! «И прилетела злая звезда, что обрушила на землю небо!...» - стал нараспев декламировать Сеня, всё также глядя в потолок. Эпос, что он недавно прочитал в библиотеке, был длинный, но начинался, как и полагается, с Катастрофы.
- Молчать! - рявкнул третий, сопроводив свой вопль ударом кулаком по столу. Графин, что стоял на столе, подпрыгнул и брякнувшись об столешницу, жалобно звякнул стеклянной пробкой. Главный бросил на третьего взгляд с лёгким осуждением.
- Слушуюсь! - немедленно согласился Сеня, вытянулся на стуле изображая бравого служаку.
Ахмад Хао, при этом сменил кисло-мрачную физиономию сначала на озадаченную, а после всё больше начал веселиться. Ему этот цирк, похоже, начал доставлять удовольствие.
- Слушай, курсант... - мягко начал главный, после того, как в комнате повисло напряжённое молчание. - У тебя сейчас не то положение, чтобы придуряться. Тебе грозит отчисление и изгнание из Школы. Ты это понимаешь?
- Не-а! - мотнул головой Сеня, изображая полное непонимание. Хотя уже давно понял из-за чего и за что его сюда притянули. И что эти зелёномундирные, - те самые Следователи Трибунала.
- Ты понимаешь, что ты не получишь тех знаний, что дают в этой Школе? А это значит, что твой отец зря на тебя потратил деньги и теперь твои братья получат преимущество в наследовании, - стал давить главный, стараясь как маленькому растолковать Сене его положение.
- Не-а! - снова и однотипно вякнул Сеня потихоньку сам начиная веселиться. Ведь он, по легенде, из Стороны Всходней. А значит заморочки местных — ему по шарабану. Ну, типа: послали его сюда, учиться. Точнее — укрыли от войны. Так и это не всё! По Всходненским законам и законам Империи, ему ничего в Империи не светит. Ни со Школой, ни без неё. А это означает, что и учиться ему, по большому счёту, не обязательно.
Теперь настал черёд главнюку обескураженно откинуться на спинку стула и неподдельно удивиться.
- Уважаемый Касс! - подал голос Хао, старательно задавив перед этим улыбку и кивнув в сторону Шохова, пояснил. - Он у нас из баронов Стороны Всходней.
- Ну и что?
- Так он из тех, кто слишком далеко от нас и кому наши преференции — пустой звук.
- Так а зачем он тогда здесь учится? - уже возмущённо спросил Касс.
- Да, мне это тоже интересно! - вдруг сильно оживился Хао и вопросительно посмотрел на Сеню.
- Ну... Чтобы учиться! - тупо глядя на главнюка, ответил Сеня.
- А точнее? - не сдавался Хао.
- Ну... чтобы получить знания, которые там... - Сеня неопределённо махнул рукой в сторону, - я если и получу, то нескоро и с бОльшим трудом.