– Премию получил? – спросил его Тьен.
– И премию, и вообще всю оплату за рейс от Кирана до Биэлы. Только что домой отослал, чтобы на карточке не болталась, – пояснил Брис.
– Это надо отметить!
– Так я уже, как бы, отмечаю, – возразил Брис, почти что мурлыча. – Вот это мороженое… вкушаю!
Выяснить, что имел в виду Тьен под «отметить», не успели. За окном послышался шум покрышек, и тут же окрестности заполнились гомоном множества голосов.
– От! Наши прибыли! – Чуть не подпрыгнул на своем месте Тьен.
Велосипедная стойка тут же заполнилась велосипедами, а те, что там не поместились, были своими хозяевами также аккуратным рядком расположены по соседству, и разноголосая компания ввалилась в кафе.
Последовала шумная встреча, когда Бриса раз десять представили практически каждому из вошедших. Дальше соседние столики были сдвинуты, и все как-то слаженно уселись. На биэльцах были одинаковые банданы с эмблемой местного университета, такие же, как на Тьене.
Наверное, подруга того была проинформирована заранее. Практически сразу появилась небольшая тележка, уставленная все тем же мороженым, и официантка вместе с пожилой дамой принялась расставлять высокие вазочки перед каждым. Когда же все были снабжены и вазочкой с мороженым, и ложкой, девушка подошла к месту, где сидел Тьен, и решительно хлопнула соседей по плечам.
– А ну-ка, подвиньтесь! Хочу с Тьеном сидеть!
– Контролировать… – добавил кто-то, и компания рассмеялась. Однако ребята быстро расступились, подвинулись, и подруга тут же поставила на завоеванную территорию стола оба свои изящных локотка. Положила подбородок на сплетенные пальцы и уставилась на Бриса.
– Рассказывайте, – чуть ли не скомандовала она, все так же бодро улыбаясь. – Рассказывайте, как познакомились.
Брис проглотил очередной кусочек фрукта из мороженого и улыбнулся в ответ.
– Тут неподалеку столкнулись… – ответил он, но его реплика тут же была подхвачена соседом Тьена.
– A-а! Все ясно! Сначала, как обычно, кого-то чуть не убил, а после задружился.
– Да не совсем… – попытался замять Брис, но этим полностью подтвердил только что сказанное. Студенты рассмеялись.
– Так у него это обычное дело: задумается о чем-то, а потом считает шишки. Свои и чужие.
Тьен густо покраснел. Видно, правду сказали. Компания же весело захохотала. Когда отсмеялись, застолье быстро покатилось по давно накатанным рельсам всех подобных студенческих сходок. Ее отличало лишь то, что не было выпито ни капли спиртного. Даже пива.
Видно, на эти напитки в обществе Биэлы было строгое табу или некое ограничение, но Бриса это никак не волновало. Мороженое, которое он с великим удовольствием употребил, было на порядок лучше любого пива. На его личный вкус, конечно.
Мало-помалу разговор съехал на то, зачем собрались. Оказывается, эта компания – охотники. И собрались они для того, чтобы обсудить очередную вылазку за пределы Куполов. По тому, как все обсуждалось, Брис сделал вывод, что компания уже опытная, не раз ходившая «на зверя». Только какой толк был в том, что они собирались «добыть», Брис пока не понял. Понял только, что за добычу прилично платят. На кой кому-то ядовитые создания биосферы Биэлы, неясно, но говорилось об этом так, как будто все это прекрасно знают и уточнений не требуется.
ebooksa