Демон Системы

Глава 8

Армада. Именно так я назвал бы то количество кораблей, что шло на смерть и несло на себе тысячи и тысячи воинов. Море кишело ими, как морской пеной: куда ни глянь, всюду флаги лис и местных домов, присоединившихся к нам.

Но главной изюминкой нашего достаточно легкого флота был транспортник Снабжения, выбитый Сати у кого-то из знакомых из флота. Судно было достаточно древнее и находилось на ремонте, но вполне пригодное чтобы один раз поучаствовать в высадке, тем более чего, а атак на него мы не ожидали совершенно.

Сколько денег она потратила на взятку, я даже не представляю, но оно того стоило. Корабль гигант на картинках и корабль перед глазами это пипец какая большая разница. Я, конечно, знал что он здоровенный, но насколько! Двухэтажный, с огромными толстыми мачтами и целыми жилыми отсеками внутри мачт! Он был красив именно своей максимальной функциональностью, такой рублено-прямой грацией гиганта. Невероятное в общем-то зрелище. На его фоне остальные юркие кораблики вольных не смотрелись совершенно. И проклятые умудряются брать такие на абордаж? Хотя как рассказал Варг, было такое всего пару раз, удачно.

Корабль назывался красиво — «Белое Облако 2». Где 2 отвечала за тип судна, на нем можно было перевозить ездовых животных. Были единицы и тройки. Первые возили солдат, третьи возили грузы. Тут с комфортом поместился почти весь Легион Алана, а еще почти тысяча гронков, так местные звали ацелотлей. Кавалерия! У нас будет ещё и своя кавалерия!

Впрочем, в реальности гронки оказались не такими сильными, как юниты. Их рога были слабы, и в целом они были довольно капризны. Но их главное достоинство — скорость — перекрывало все возможные недостатки. Чтобы не истощать животных постоянными переходами по воде, их держали на корабле. В отличие от юнитов, на воде они могли держать недолго, не более получаса, чего хватало с лихвой.

Основная задача кавалерии — быстро высадиться на берег и прорвать первые линии обороны. Если не получилось, то обойти по флангам и выйти на оперативный простор и выбивать все подходящие подкрепления в чистом поле. В осадах и лесах гронки не использовались, только на больших просторах.

Большая часть свободных юнитов в итоге была отдана им, так как задача прорыва и поддержки основных сил десанта была приоритетной. Каждый всадник умел метать фаерболы и был снаряжен для того, чтобы противостоять ответному огню.

Толстые латы, полностью закрывающие тело, длинные тяжелые пики и двуручные мечи, для удара в поле. Огромные щиты с десятками длинных тонких деревянных игл, направленных вперед. Чем раньше произойдет подрыв, тем лучше будет всаднику. Щиты крепились за рога животных и снизу были овальными, закрывая морды гронков почти до земли, тем самым они максимально защищали животных с передней части.

Звери были выдрессированы так, что отсутствие зрения никак не мешало им двигаться вперед, подчиняясь легким движениям ног хозяина. Вместе с наездником они составляли универсальную боевую пару. Это реальная элита. Так как готовить таких воинов было очень долго. Мне понравилась сама концепция атаки.

После прорыва, щиты сбрасывались как балласт, их задача — сдержать огонь противника. А после победы, можно было собрать и вставив новые прутки, атаковать снова. Поэтому скорость атаки первоначально была не такой большой, веса в щитах было ого-го. И только на открытом пространстве всадники гронков возвращались к более правильным задачам для кавалерии. Уничтожать разрозненные отряды, разбивая их клиньями. Добивать дрогнувших и бегущих врагов. Наводить панику и убивать, убивать, убивать.

Мы плыли уже больше недели, и это начало меня утомлять. Не люблю бездельничать. Вокруг Армады сновали десятки стай вольных, задачей которых было не дать противнику нас увидеть и пустить его корабли на дно. С чем они и справлялись весьма успешно. Я большую часть времени медитировал, заливая маной накопители самолечения, собственно, тем же занимались и мои союзники. А Бо жрал. Это он очень хорошо умел, жрать и спать. Ну и транжирить мои миллионы.

Шило лично взял на себя обязанность укомплектовать легкие длинные корабли стай своими бойцами, превратив корабли вольных, имеющих проблемы с воинами в полноценные абордажные команды. Его бойцы были абсолютно безбашенные и они легко спелись с опытными морскими волками. Мне кажется им вообще без разницы, где и с кем воевать. За всю неделю похода только им повезло, и они поучаствовали в приключениях: семь кораблей, семь абордажей и трофеев.

Под ногами скрипел деревянный пол, качка была сравнительно небольшой, и я, опершись о бортик, покуривал трубку и старательно всматривался в даль. Многие воины, зная, что скоро будет берег, делали то же самое. Варг, все время путешествия накидывающийся своим элитным вином, сегодня был бодр как никогда.

Одна Сати была сосредоточена как никто, она регулярно проводила штабные учения, разрабатывала и улучшала планы высадки, осад, передвижения, в общем занималась командирской деятельностью с невероятным энтузиазмом.

Мне кажется, тот факт, что она очень долгое время просидела командиром небольшого отряда давил на ее, уж больно явно было видно, что дамочка стремится забраться повыше и покомандовать не просто десятком гоплитов, а целой планетой.

Ну, с таким генералом и помощничками, не удивлюсь если она их всех перережет и заберет звание себе, интересно, а перевороты и свержения правительств, точнее генеральств и владычеств тут случаются? Надо будет поосторожнее поспрашивать у Варга, как окажемся наедине.

— Сколько ещё до берега? — спросил я, повернувшись к Сати.

— Пара часов, если ветер не подведёт, — ответила она, не отрывая взгляда от горизонта.

Вскоре берег врага стал виден. Тёмная полоса земли на фоне яркого горизонта. С каждой минутой он приближался, становился чётче.