— Ты совсем сумасшедшая, если веришь, что кто-нибудь женится на такой как...
— Тишина! — перебила я. — Интересно, а кто же был партнером Доротеи? Дайте угадаю... Фредерик Тенбрайк, это же были вы? Не делает ли это вас таким же легкодоступным и разгульным? — Мне все это безумно надоело, будто благородные люди разом растеряли все достоинство.
Младший из сыновей Тенбрайк посмотрел на меня удивленно, вновь смутился, но после поднял голову и ответил, как он думал, с достоинством.
— Я — мужчина, это другое.
— И почему же это другое? С какой стати подобные двойные стандарты? Вы участвовали в тех же самых “преступлениях”, в которых вы сейчас обвиняете мою сестру. Если вы верите, что то, что между вами было, является чем-то плохим, то вы точно также запачканы в этом, вы точно такой же легкодоступный, гуляющий мужчина второго сорта, однако вы стоите здесь и изображаете святую невинность, как будто бы вы рядом со свечкой проходили, а не участвовали в этом. — В полнейшей тишине схватила Доротею за запястье и увела. Сестра не сопротивлялась.
Вряд ли моя отповедь хоть кого-то впечатлила, скорее они подумали, что я очень странная и неадекватная. Мужчина в этом мире, по мнению окружающих, может спать с кем угодно, но он при этом не легкодоступный, а вот женщина, с которой он спит - да. Да, Доротея совершила много ошибок, но неужели она одна ответственна за все последствия?
Выведя сестру на пустую террасу, я усадила её в кресло. Из дома доносились громкие голоса: Оливер и Фредерик продолжали свою ссору. Пусть. Матушка попыталась подойти к нам, но я остановила её взглядом — мне нужно было поговорить с Доротеей наедине. Хотя и с матушкой потом тоже надо будет поговорить, наверняка этот разговор навсегда скажется на их самооценке.
Попросила слугу, стоящего неподалеку, принести стакан воды и передала его Доротее, после чего проследила, чтобы рядом с нами никого не было и села напротив нее.
— Кто является настоящим отцом ребенка?
— Я действительно считала, что отцом был Фредди... но если это не он, то отец Тоби… Тобиас Бейли, - увидев мое недоуменное лицо, она произнесла - это сын нашего управляющего. Я не знаю, как так получилось, мы с ним давно дружили, у нас была только одна ночь, после того как Фредди разорвал со мной отношения, назвал меня гулящей и недостойной. - Она внезапно всхлипнула и в первый раз позволила себе заплакать. - Я просто хотела почувствовать себя нужной, не навязываться, хотя бы раз, хотела почувствовать, что меня любят.
Похоже, у Доротеи сложились совершенно неправильные представления об отношениях между мужчиной и женщиной. Я чувствовала себя так, будто была старше Доротеи на сто лет. Хотя… так и было. Встала, подошла к ней поближе и положила руку на ее голову, слегка погладив и притянув к себе. В ответ на это сестра разрыдалась ещё громче, уткнувшись лицом мне в живот, и я позволила этому длиться столько времени, сколько она хочет.
Наверное это было неправильно, взгляды этого мира очень сильно отличались от моих. Но я просто не могла заставить себя упрекать Доротею за подобное. Пусть выплачет все, что в ней накопилось.
Когда ее слёзы утихли, я снова села перед ней.
— Скажи, почему Фредерик Тенбрайк?
Доротея шмыгнула покрасневшим идеальным носом.
— Я хотела восстановить репутацию. Думала… что таким образом все исправлю. Если на мне женится другой Тенбрайк, то все разговоры сразу прекратятся, правда? Со мной вновь можно будет дружить, можно будет общаться. Я вновь буду достойной.
— Это была единственная причина? - то, как Доротея отводила глаза, мне не нравилось.
Сестра посмотрела на меня, невесело усмехнулась, а потом произнесла:
— Нет. Я надеялась быть ближе к Оливеру. Хотела, чтобы он увидел, что потерял. Мечтала, что, живя под одной крышей, он влюбится в меня. Но теперь я бы ему отказала.
Я молча смотрела на медленно плывущие облака, размышляя о сложности женской души. Мы обижаемся, но в тоже время хотим, чтобы тот, кто нас обидел, влюбился в нас, раскаялся в своих поступках.
ebooksa