Я тихо засмеялась, потрясла головой и стянула покрывало с головы.
— Я думаю, мы с вами одного возраста, Ваше Высочество.
Принц с удивлением осмотрел моё лицо, которое видел в первый раз. Он даже приблизился ко мне и наклонился поближе, чтобы лучше рассмотреть.
— Я представлял тебя по-другому, — наконец прошептал он.
— Ну простите, Ваше Высочество, в следующий раз обязательно навещу модистку перед вашим приходом, — сделала шутливый изящный реверанс и пошла дальше. Интересно, чего он ожидал? На моей голове был плотный платок, защищающий от солнца и скрывающий волосы, а одежда оставляла открытым только лицо.
— Нет! Нет, я не это имел в виду. Ты очень красивая, — он сразу же начал оправдываться, считая, что я обиделась. — Просто ты слишком молода, почему ты здесь одна, почему рядом с тобой нет защитника? Ты спала на улице все эти дни. Ты понимаешь, что с тобой могли сделать? — принц выглядел взволнованным, но хотя бы не замедлялся и разговаривал шепотом. Какой же он ещё ребенок.
— Кочевники не могут причинять физический вред женщине, все это знают, — возразила ему. — У нас в Валледе нет такого понятия как защитники, женщины живут как-то сами.
— Но здесь не только кочевники, но и предатели из Валледа и Империи. И среди заключённых нет женщин, только мужчины. Теперь понимаешь?
Решила проигнорировать его вопросы, я и сама понимала, что мои поступки в последние дни были не самыми умными, но ничего уже не изменить.
— Как нам открыть эти ворота? — кивнула на огромные двери, за которыми должны были находиться рациканы.
— Сейчас, — принц Лансель подошёл к воротам и сдвинул тяжёлые деревянные брусья, которые закрывали ворота, при этом он действовал почти бесшумно.
Самой мне, вероятно, потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы сдвинуть эти брусья. За ними находились две металлические пластины, приваренные к двери, с отверстием для ключа.
После того как мы открыли двери, принц схватил двух ближайших рациканов и направился к выходу. Я сняла своё покрывало и завернула в него осколки, передав комок принцу, а затем начала искать еду для животных.
К моей удаче, ещё не все сумки были разобраны после того как кочевники похитили людей из нашей делегации. Несколько сумок были свалены в кучу недалеко от стойл. Я схватила две, в которых должны были быть как спрессованная еда для рациканов, так и запасы еды и воды для людей. Вернувшись к принцу, который уже открыл дверь наружу и ждал меня, мы вышли на свободу.
Тюрьма осталась позади, и мы сделали глубокий вдох.
Воздух пустоши пах свободой.
Трудно в это поверить, но мы выбрались. Теперь нужно благополучно добраться до Валледа и вернуться сюда с армией.
Когда мы немного отошли от первых эмоций, я быстро разъяснила принцу направление движения в сторону того места, где нас похитили. По моим подсчётам, западнее тех дюн как раз должна была находиться Таласская Империя.
— Зачем ты мне все это говоришь, мы же вместе? — недоуменно спросил талассец.
— И это то, что я должна серьёзно с вами обсудить. Если хотя бы один из нас попадётся кочевникам, второй должен бежать в Валлед или Империю и привести назад армию.
ebooksa