— Что такое? Хочешь опоздать?!
— Шуба! Ваша шуба! — запыхавшаяся Мика впихнула объемную шубу ему в руки. — Вы ведь едете в мороз и холод! Я не могу вас отпустить без нее. А мне тут дадут одежду…
На самом деле ей хотелось еще несколько мгновений побыть рядом с ним. Посмотреть в глаза, поблагодарить.
— И спасибо за все… Я… буду ждать вас! Через неделю!
— Что же… — Осир ласково посмотрел ей в глаза. — Тебя и верно оденут. И… я приеду. Ты, главное… замуж не выйди до Нового Года. Все, беги, а то не успеешь на «построение»! А правила Зимнего Принца нарушать нельзя.
И подтолкнул Мику.
— Какой у вас интересный наряд! — сказал Пурсен, обводя взглядом ее обнаженные ноги. — Хм… Вы можете заинтересовать принца. Сильный ход, юная леди.
«Ох, вот только этого и не хватало!» — подумала Мика. Но ей бы все равно не позволили быть на «построении» в шубе…
В большом зале с барельефами на стенах шеренгой стояло около двадцати девушек. Одни были одеты богато, другие — проще. Две нарядились «восточными красавицами». Мика мельком подумала, что, наверное, это неоднократно упоминавшиеся южные принцессы.
Невысокий полный мужчина в расшитом золотом камзоле шел с одного конца шеренги и останавливался перед каждой из девушек.
— Идите вот сюда, в конец. Первый распорядитель — лорд Бамбар — увидит и подойдет.
Распорядитель заметил прежде. Обернулся.
«Вот сейчас меня и выкинут на мороз», — подумалось Мике, и сердце громко забилось от волнения.
— Еще одна участница? — удивленно поднял брови лорд. Наткнулся взглядом на голые ноги, и брови поползли еще выше. — Хм… Ммм… Почему опаздываем?
— Простите, я заблудилась, добраться мне помог лорд Осир, — вежливо ответила Мика. Подумала, что сейчас тоже нужен книксен, и на свой страх и риск повторила пируэт ногами. Кажется, кто-то из девушек в шеренге тихонько прыснул смехом.
— Ах, лорд Осир… — доброжелательнее сказал Бамбар. И указал ей на место в конце шеренги. — Вставай, скоро подойду.
Мика выдохнула и решительно направилась куда указали. Подняла подбородок повыше, чтобы не опустить голову от смущения. Ведь, разумеется, девицы тоже разглядывали ее наряд и уже начали перешептываться, насмешничать. Кажется, и змеиное шипение послышалось…
— Разговорчики в строю! Кто будет… шалить — оставлю без сладкого! — вдруг рявкнул Бомбар. Девицы тут же замолчали. Видимо, оставаться без сладкого никому не хотелось.
Мика оказалась возле девушки в неприметном черном платье. С простой прической. Выглядела она далеко не аристократкой.
Она скосила глаза и улыбнулась Мике.
ebooksa