Глава 7
К Мике вдруг метнулась Ирма, сидевшая вообще на другом конце комнаты.
— Не вздумай соглашаться! — шепнула она. — Это провокация! Мара просто не понимает наших обычаев, поэтому молчит! Другие девчонки — тоже, им интересно! А на самом деле, если ты согласишься на дуэль с камеристкой, значит, ты ставишь себя вровень с ней. Вровень со служанкой! Потом Пути обязательно будет утверждать, что у тебя был низкий статус на родине. И сможет убедить в этом девушек! Думаю, это главная цель «ее светлости»! Ей даже все равно, кто победит в состязании.
— Что вы там шепчетесь? — скривила губы Пути. — Разве тебе не интересно, что я готова поставить на кон?
— Не интересно! — громко ответила Мика. От соревнования с камеристкой нужно было отказываться срочно, Ирма права. А она, Мика, еще думала, почему у нее царапнуло внутри в ответ на предложение герцогиньки. — Я не буду соревноваться со служанкой. Мой статус не позволяет мне этого… Вот если ты желаешь провести такой внеплановый «конкурс», то я соглашусь.
В общем-то Мика была уверена, что сможет составить герцогиньке хорошую конкуренцию, несмотря на всю магию последней. Ведь все косметические процедуры ей делала та самая камеристка. Наверняка! А сама Пути не столь уж искушена в подобной магии. Своими ручками, с помощью наметанного глаза и художественного вкуса Мика справится точно не хуже. А может, и лучше.
Пути опешила от подобной «наглости». А девчонки разве что не зааплодировали. Послышались одобрительные шепотки, видимо, до всех дошло, какой опасности избежала Мика.
Более того, выразив желание сразиться с Пути, она, видимо, поставила себя вровень с ней. То есть — с герцогиней. С самой знатной особой на отборе после принцессы Мары.
— Спасибо! — коротко шепнула Мика Ирме и крепко сжала руку подруги, ведь теперь девушку точно можно было назвать подругой.
Но герцогиня, как водится, быстро нашлась.
— Фрр! — сказала она. — А я не уверена, что мой статус позволяет соревноваться с тобой, иномировая «леди». Конечно, я могу позволить себе соревнование с дочерью, допустим, маркиза… или даже графа. Но с тобой… я понятия не имею о твоем статусе на твоей родине. Возможно, твое желание конкурировать со мной даже оскорбительно… Подозреваю, ты не имеешь права предлагать мне подобное. Я в самом начале указала это.
Некоторые девочки из «клана» Мики и подруг начали фыркать в ответ. «Вот ведь высокомерная дура!» — шепнул кто-то.
— Боюсь, иерархия в моем мире слишком сложна для восприятия, чтобы я могла с легкость объяснить ее присутствующим… — начала Мика. — В любом случае, тебе не о чем беспокоиться. Кроме возможности проиграть.
И тут дверь опять отворилась. Без стука, но с громким щелчком. При этом стоявшую при входе сторонницу герцогини чуть было не снесло ею.
— Поаккуратнее там! — взвизгнула девица, отскочив.
Но тут же присмирела. На пороге стоял Бамбар и сердито обводил взглядом присутствующих.
— Что, дуэль? На отборе? — вздохнул он, видимо, слышал последние фразы девушек… — Запрещено. К тому же что вы все тут делаете? Господи… сколько косметики-то раскидали! Служанке до завтра убирать. Ай-я-яй, как некрасиво!
— Мы все уберем, лорд Бамбар! — доброжелательно пообещала ему Ирма.
— Не уберете! — свел брови распорядитель. — Вы все немедленно отправляетесь по своим комнатам! Принц ввел комендантский час для участниц отбора с восьми вечера. А сейчас уже пятнадцать минут девятого!
— Это когда ввел? — удивилась одна из сторонниц Пути.
ebooksa