Юноша усмехнулся:
— И зачем же мне это делать?
— Откуда я могу знать? Может вы двое не люди, а замаскированные духовные звери и сейчас вызволяете своего?
Тан Гуан и сам понимал, что ляпнул глупость. Если звери, способные принимать человеческий облик, и существовали, то были очень высокого ранга. Такие, что не только он или его отец, но и глава секты первого ранга вряд ли мог себе позволить оскорбить. Для таких зверей не было никакого смысла в мирных переговорах, они могли уничтожить весь его отряд одной лишь мыслью. Однако Тан Гуана вовсе не заботил смысл его слов — главное было потянуть время.
— То есть, мирно решать этот вопрос ты не хочешь? — каким-то предвкушающим тоном спросила девушка, до этого момента хранившая молчание. Звук ее голоса заставил Тан Гуана невольно вздрогнуть. Из-за своей реакции он мгновенно разозлился.
Насильно подавив гнев, он заставил себя улыбнуться:
— Ну почему же? Мы можем проверить это, не освобождая аиста полностью. Я ослаблю сеть так, чтобы он мог двигаться, и тогда мы увидим, действительно ли эта птица принадлежит младшей сестре.
Девушка, казалось, хотела возмутиться, но юноша остановил ее, положив ладонь на плечо.
— Хорошо, пусть будет так, — сказал он, глядя на Тан Гуана. — Действуй.
Тан Гуан внутренне поморщился. Это звучало так, как будто господин позволил лакею выполнить задание для него.
«Ничего, я посмотрю на тебя, когда придет мой отец!»
Внешне никак не проявив своего недовольства, Тан Гуан приказал людям ослабить сеть, удерживающую аиста. Когда это произошло, девушка с явно недовольным видом приказала ему выполнить несколько команд и птица послушно следовала ее приказам. Не было никакого сомнения, что она была настоящей владелицей этого духовного зверя. Какой бы толщиной лица не обладал Тан Гуан, он должен был признать это.
— Приношу свои искренние извинения двум господам! Но, хочу сказать, в случившимся не было моей вины. Как я мог знать, что эта птица кому-то принадлежит? Вам следует поместить на ней собственный знак, чтобы впредь такая ситуация не повторилась…
— Наглость! — холодно произнесла девушка. — Кто ты такой, чтобы учить эту госпожу, что ей делать? — Она хотела сказать что-то еще, но юноша вновь остановил ее.
— Не будь такой злой, старшая сестра, от этого могут появиться морщины! На самом деле, слова этого друга звучат довольно разумно. Нам действительно стоило оставить на твоей птице какой-нибудь знак. Однако… — он повернулся к Тан Гуану, — из-за действий этого человека наше средство передвижения серьезно пострадало, что сильно нарушает планы. Если мы просто простим его, разве это не будет равнозначно потере лица?
Тан Гуан не был глупым. Он понимал, что если не пойдет на уступки, сражение разразится прямо сейчас.
— Какую компенсацию вы хотите? — прямо спросил он.
— Летающего духовного зверя того же ранга! — последовал немедленный момент.
— Приношу свои извинения, но во всем Городе Одинокого Зверя нет подобного существа, — нахмурившись, ответил Тан Гуан. Он мог бы соврать, что такой зверь в городе есть и спокойно отправиться навстречу отцу, однако все еще не был уверен, что это именно та девушка. Если его человек ошибался, и это был кто-то другой из секты первого ранга или Трех Великих Кланов, то, когда его ложь была бы раскрыта, у всего Города Одинокого Зверя просто не было бы никакого лица. Подтвердить, что это она, мог только человек, видевший убийцу его брата лично. Слуга, пославший ему сообщение, к таковым не относился, он лишь вспомнил, что видел ее на портрете.
— Возможно, Ваше Превосходительство устроит какая-нибудь иная компенсация? — вежливо спросил Тан Гуан.
ebooksa