Змей и голубка

Этот-то лед и пронзил мое сердце.

Я упала вперед, не сводя взгляда с лица Рида. «Прошу, – взмолилась я безмолвно. – Пойми».

Но в глазах его понимания я не нашла. Он смотрел, как я падаю на пол, как дрожат, сводимые судорогами, мои ноги и руки.

В его глазах читалось лишь потрясение, гнев и… отвращение. Исчез человек, который стоял передо мной на коленях и нежно утирал мои слезы. Исчез человек, который сжимал меня в объятиях на крыше, который смеялся над моими шутками, защищал мою честь и целовал меня под звездами.

Исчез человек, который говорил, что любит меня.

Остался только шассер.

И он меня ненавидел.

По моему окровавленному лицу потекли слезы, свидетельствующие о том, что мое сердце раскололось надвое. И все же Рид не сдвинулся с места.

Ведьма подняла меня за подбородок, впиваясь мне в кожу ногтями. Чернота уже сгущалась вокруг, и я едва оставалась в сознании. Дурман вихрился в моем разуме, заманивая в небытие. Ведьма наклонилась и шепнула мне на ухо:

– Ты думала, что он тебя защитит, но он своими руками привязал бы тебя к костровому столбу. Посмотри на него, Луиза. Посмотри, как он тебя ненавидит.

С неимоверным усилием я подняла голову. Ведьма удивленно ослабила хватку.

Я посмотрела Риду прямо в глаза.

– Я люблю тебя.

После этого я потеряла сознание.

Забвение

Лу

Придя в себя, я смутно ощутила, как подо мной качается пол – и как меня крепко держат за пояс длинные худые руки. Затем почувствовала пульсирующую боль в горле. Я схватилась за шею и почувствовала свежую кровь.

– Лу, – встревоженно проговорил знакомый голос. – Ты меня слышишь?

Ансель.

– Очнись, Лу. – Пол продолжал сотрясаться. Где-то рядом что-то рухнуло, а следом послышался громоподобный грохот. Затем – женский хохот. – Очнись, пожалуйста!

Мои глаза распахнулись.