— Но ты ведь не можешь… — начал Лайон, однако Алес уже приказала кучеру остановиться и выпорхнула из кареты.
— Ты со мной? — взглянула она на брата.
— Сюда? — Лайон изогнул бровь. — Я же мужчина. Да и тебе бы…
— Тогда подожди меня здесь. — и прежде чем парень успел закончить, она направилась к выкрашенной в белый цвет двери.
Молодой человек закусил губу. На какой-то миг его охватило желание броситься следом и остановить сестру, пока еще не поздно… Должна же она понимать, как ее там встретят. Но устраивать сцену посреди улицы — еще хуже. Пока он колебался — белая дверь закрылась. Увы. Теперь оставалось только ждать.
Мастерская по пошиву дамских платьев, внешне мало отличалась от окружающих домов. Стены из шероховатого камня, узкие вытянутые окна, крыша под коричневой черепицей. Но Алесию куда больше интересовало, что внутри. И раз уж представился шанс заглянуть в средневековую лавочку — упускать его нельзя. Покупать она, может, ничего и не будет, но почему бы не ознакомиться с ассортиментом?
Девушка перешагнула порог и оказалась в довольно симпатичном помещении, заставленном стойками с тканями. Из вытянутых окон падал свет. В воздухе неуловимо пахло горьковатыми травами. В целом — уютно.
На звон дверного колокольчика выпорхнули две женщины, одетые по последней моде. Одна в розовом платье с золотой лентой под грудью. Вторая — в голубом. Им хватило несколько секунд, чтобы оценить облик посетительницы, после чего улыбки стали натянутыми.
Однако женщина в голубом заговорила довольно вежливо, хоть и с легкими нотками превосходства.
— Рады приветствовать вас в нашей скромной мастерской. Кого мы имеем честь принимать?
— Это так важно? — Алес не повела бровью. Однако тон ее слегка зацепил. Да и смотрели на нее так, будто она нищая девочка-студентка, заглянувшая в магазин элитной косметики.
— Мы шьем для дам из высшего общества. — высокомерно произнесла женщина в розовом.
— Вот как? А сестра графа Бартона стоит достаточно высоко, чтобы вы могли удостоить ее своим вниманием?
Женщины переглянулись, как бы пытаясь считать мысли друг друга. Алес их не торопила. Ей просто было интересно, что последует дальше. Потом та, что была в розовом, торопливо зашептала что-то компаньонке.
Говорила она еле слышно, однако девушка все же разобрала обрывки слов:…баронесса,…Кьярти,…она,…какой позор.
Улыбка на лице «голубой» дамы, из натянутой превратилась в откровенно презрительную.
— Прошу прощения, но мы не можем вас обслужить. Вам лучше покинуть мастерскую.
— И даже не продадите мне эту очаровательную ткань? — Алесия насмешливо кивнула на одну из стоек. Покупать она ничего не собиралась, просто хотелось знать, перевесит ли ее «не репутация» человеческую жадность.
«Не репутация» оказалась сильнее. Дама в розовом уже откровенно кривила губы.
— Вам. — она особенно выделила это слово. — Мы ничего не продадим. Извольте покинуть мастерскую, иначе нам придется позвать стражу.
ebooksa