Беспокойство на лице молодого графа стало еще концентрированнее. Кажется, он решительно не знал, чего ожидать от сестры.
— Дело в том, что мои голуби слишком легко возвращаются из деревни. Вот я и захотела проверить, сумеют ли они преодолеть более длинный путь. Мейла я выпустила по дороге. А Эсэмэску я хочу выпустить отсюда, но через несколько дней. — девушка заглянула Лайону в глаза. — Если, разумеется, ты не будешь против?
Молодой человек заметно расслабился. О странной привязанности сестры к «пернатым крысам» он знал. А ее идея — заставить этих птиц носить письма, даже вызывала интерес.
— Не против. — он выдохнул. — И ты вправе приезжать сюда когда пожелаешь. В конце концов, это и твой дом тоже.
Алесия улыбнулась, чуть опустив ресницы.
— Ты очень добр. Я выпущу голубку, как только она немного привыкнет к новому месту. А пока… Можно ли мне воспользоваться твоей библиотекой? Хочу взять что-нибудь почитать перед сном.
Конечно же разрешение было получено. Разве могло быть по-другому?
Выбрав удачный момент, девушка воткнула в дальний угол одной из нижних полок тоненькую книжицу, обтянутую розовой кожей, и перевела дух. Возможно, это ненужная предосторожность, но так спокойнее на душе. Совсем чуть-чуть…
На следующий день, Алесия держалась как ни в чем не бывало. Выпила чашку какао вместо завтрака (Лайон все же ввел этот напиток в свой рацион), поболтала с братом о делах поместья, посмотрела старые портреты. Особенно девушку впечатлил «ее» отец. Симпатичный светловолосый мужчина с темными глазами. Сразу ясно, в кого она такая красотка. Тут без всякого ДНК чувствуется родство.
Первую половину дня Лайон всецело посвятил гостье, но после обеда отбыл по своим делам.
— Сегодня в малом королевском зале обсуждают строительство новых мостов. Я должен там быть. — пояснил он, стоя уже в самых дверях. — Вероятно вернусь поздно. Надеюсь, ты не будешь тут скучать?
— Ну что ты! — со всей искренностью заверила его Алесия. Временное отсутствие брата просто идеально вписывалось в ее планы. — Я как раз хотела дочитать книгу, которую начала вчера.
И это тоже в какой-то степени соответствовало правде. «Преобразования его величества Вильяма Третьего» действительно заслуживали внимания. Хотя бы в качестве исторической справки. Начало правления означенного короля выдалось нелегким. Сперва — чудовищный неурожай, затем голод. Памятуя о трудных годах, его величество Вильям Третий решил приложить все усилия, чтобы подобное не повторилось. И принял довольно оригинальное для своего времени решение — максимально разнообразить виды сельскохозяйственных культур.
Логика была простая. Если погибнут посевы пшеницы или гороха, всегда есть шанс, что картофель при тех же условиях уцелеет. Поэтому монарх снарядил десятки экспедиций в соседние государства и к дальним островам, приказав подчиненным — везти любые семена и растения.
Именно благодаря Вильяму Третьему на Большой земле появился картофель, кукуруза, подсолнечник, фасоль, свекла, огурцы и что-то отдаленно напоминающее томаты. Измученные длительными неурожаями, жители королевства готовы были выращивать что угодно. Лишь бы этим можно было прокормить семью. Поэтому новинки были приняты на ура.
Алес только качала головой, переворачивая страницу за страницей. Мда… А ведь за всем круговоротом событий она как-то и не задумывалась, что для средних веков здесь подозрительно хорошо развиты огородные культуры. Понятно теперь, кого благодарить за изобилие овощей. Но лучше так, чем питаться вареной да пареной репой.
И на этом, увлекательный экскурс в прошлое, можно пока приостановить. Лайон, по ощущениям, отсутствует уже часа два. Самое подходящее время заняться своими делами. Теми, ради которых она, собственно, здесь.
Стоило звякнуть в колокольчик, как в гостиную тут же заглянула служанка.
— Госпожа?
— Марса, подскажи, пожалуйста, дождь еще идет?
ebooksa