Невеста с изъяном

Скрипнула дверь. Эвелиса с трудом повернула голову, ожидая снова увидеть добродушную женщину. Видимо опять пришло время пить горький отвар. Каким бы противным он не был, но ведь от него становилось легче… Однако на этот раз ее ожидания не оправдались.

– Ваша милость! – вспомнив, что на ней одна нижняя рубашка, она смутилась и натянула одеяло до самого подбородка, – Вы… Я… я не одета.

Арлен хмыкнул.

– Вот как. Но даже если бы я мог видеть, вряд ли ваше тело смогло бы меня заинтересовать.

– Я не… – по щекам полыхнул румянец.

– Впрочем, у нас еще будет время это обсудить, когда вы поправитесь. Как ваше самочувствие?

– Мне гораздо лучше, – горло обожгло болью, и она уткнулась в одеяло, не в силах сдержать кашель.

Арлен подошел ближе и протянув руку, коснулся ее щеки.

– По-прежнему жар. Доктор обещал прислать травяные сборы.

– Я уже их пью. – осипшим от кашля голосом отозвалась девушка.

– Надеюсь они помогут.

Ритуал вежливости был выполнен, но уходить слишком скоро не хотелось. Эвелиса молчала, но даже ее молчаливое присутствие делало потревоженный мир спокойнее. Наверное все дело было в привычке, и в том, что эта служанка была понятной, и хорошо знакомой. Практически своей. Даже захотелось сделать для нее что-то приятное.

– У вас есть родители, близкие? – прежде он об этом не задумывался, но не сомневался, что семья у девушки имеется, – Может послать им весть о вашей болезни? Они бы даже могли навестить вас…

– Нет! – в голосе девушки послышалась паника, – Не нужно.

– Уверяю, я не буду иметь ничего против. Особенно если это поможет вам быстрее поправиться.

Эвелиса смутилась, и постаралась произнести как можно спокойнее.

– Я благодарна вам, но правда не нужно. Мне… мне не хочется их понапрасну тревожить.

Не говорить же, ее болезнь явно не вызовет у родственников сочувствие. Да и ни к чему им знать, где она находится.

– Подумайте хорошенько. Поверьте, некоторые отдали бы что угодно, чтобы иметь хоть одного близкого человека… – Арлен закусил губу, и с силой сжал спинку стула подвернувшуюся под руку, – Впрочем, как знаете. Если вам не нужно, мне тем более нет до этого дела. Но если передумаете, то дайте знать.

Девушка неслышно вздохнула. Она знала, что не передумает. А еще в словах мужчины ей послышалась едва скрываемая горечь. И уже не в первый раз мелькнула мысль, почему он при своем недуге живет совершенно один, а навещают его только доктор да управляющий. Но спрашивать об этом не стоило.