— Как тебе такой план, мой милый? — прошептала Гаяна, глядя в зачарованное лицо Вана.
***
— Я больше не могу это терпеть! — ревел Ван, кидая в стену все, что попадалось ему под руку.
Рогатый и красноглазый мужчина с бледным аристократичным лицом сидел в кресле и, закинув ногу на ногу, с интересом наблюдал за бушующим колдуном.
— Я потерял полдня! — продолжал кричать Ван. — Полдня я был безвольной куклой этой ведьмы! Соглашался с ней во всем! Знаешь, что она решила? — он остановился и посмотрел на красноглазого.
Мужчина вопросительно изогнул черные брови.
— Впитать энергию нового хранителя и сожрать ее душу!
Красноглазый брезгливо скривился.
— Сожрать душу, — повторил он. — Даже я себе такого не позволяю.
Колдун возмутительно фыркнул, и, схватив подвернувшуюся под руку вазу, с наслаждением запульнул ее через всю комнату.
— Может, ты, наконец, расскажешь мне, что все-таки задумал? — спросил рогатый.
Ван внимательно посмотрел на своего собеседника и, хитро усмехнувшись, плюхнулся на расстеленную кровать.
— Ах, Мефодька, — сказал он. — Этот план я лелеял несколько месяцев, ожидая нового хранителя.
— Меф, — поправил его рогатый. — Я же говорил, что меня зовут не Мефодий. Просто Меф.
Ван не обратил внимания на его просьбу.
— Каков мой план, говоришь? — продолжал колдун. — Я хочу освободиться, друг мой. Хочу стать обычным человеком.
Меф нахмурился.
— И для этого тебе нужна девчонка-хранитель? — спросил он.
Для предводителя чертей Меф порой был весьма несведущим в таких тонкостях, как магия и все, что с ней связано. Он появился, когда Ван получил силы колдуна. Явился вместе со сворой чертей и преклонил перед молодым колдуном колено. Однако в этом жесте не было и следа преданности — Меф при этом довольно скалился, будто намекая, кто кому на самом деле повинуется. И, хоть за это время у них получилось стать друг другу кем-то вроде друзей, Ван все же всегда старался быть начеку с красноглазым хитрецом.
— Я хочу вновь обрести душу, и, если получится, избавиться от колдовских сил, которые губят мое тело, — скороговоркой выпалил колдун.