Дроны — это опасное оружие, которое никогда не стоит недооценивать. Обычно, специализированные корабли имеют на своем борту не больше дюжины боевых дронов. Маневренные, бесстрашные, быстрые и смертоносные. Они способны справиться даже с кораблем уровня линкора. Есть лишь один минус — не имея на борту внутренних генераторов для значительного уменьшения сигнатуры конструкции, дроны поглощают просто огромное количество энергии, заряжая накопители. Не каждый корабль имеет генераторы и объём трюма, способный вместить большое количество этих прожорливых мини-истребителей.
Рюдзин открыл трюмы. Один за другим, дроны покидали внутренние отсеки. Их было не десяток… Десятки... Рой. Смертоносный рой, невиданных ранее масштабов. Но дроны не атаковали приближавшийся флот врага. Они кружили вокруг Рюдзина, заряжаясь от его генераторов. Керо, будучи опытным капитаном, прекрасно контролировал как свое судно, так и свое «оружие».
Капитаны смотрителей прекрасно видели изменение обстановки. Они понимали, что раз враг смог открыть врата, то аккуратности и медлительности больше нет места. Верфь ценный ресурс, но цель вот-вот должна была уйти в варп. Засияли ускорители. Суда сорвались с места на максимальной скорости. Любое попадание могло сыграть решающую роль, не дав командору уйти в варп. Но тяжёлому линкору не тягаться с быстрым фрегатом. Легкие корабли достигли Рюдзина первыми. Точнее попытались.
Рой пчел. Он срывается в едином порыве, стоит врагу пересечь границы их улья, их территории. Это выглядело именно так. Фрегаты смотрителей не успели сделать и залпа. Огни взрывов и догорающие обломки — это все, что осталось от первой волны смотрителей. Дроны уничтожили легкие суда в мгновение ока. Перегруженные щиты и залпы бластеров почти в упор разрывали суда на кусочки. С крейсерами и линкорами такой трюк не проделать, но этого и не требовалось. Вспышки лазерных залпов этих судов поглотил рой. Имея постоянную энергоподпитку Рюдзина, дроны не имели недостатка в силе щитов. Они и были его щитом.
Тем временем Танатос прошел сквозь врата. В едином порыве вся волна дронов вернулась в отсеки. Вслед за флагманом в варп вошел и Рюдзин. Атаки смотрителей поглотил варп. Когда крейсера подошли достаточно близко для прицельной атаки, они застали лишь затухающий маяк кротовой норы. Танатос с Рюдзином покинули систему.
Тишина пустого отсека. Полумрак от редких ламп, расположенных у входа и выхода в помещение. Ящики и единственный примечательный объект — корабль Ордена Пустоты — это все, что вмещал в себя этот грузовой отсек. Королева покинула его. Альвы осыпались прахом, поглощенные ею же.
Никто больше не поднимался на борт альвийского корабля. А это значило, что он по-прежнему находился на борту «поглотившего» Королеву «транспортника» смотрителей. Корабль внутри корабля. Не самая редкая ситуация.
По крайней мере, судно Ордена Пустоты оставалось целым, его просто никто не успел атаковать.
Скрежет металла. Треск. Тихий щелчок.
На пол отсека упала обычная заклепка. Часто их делают из качественного и стойкого металла, иногда с добавлением ноксиума. Но выпавшая заклепка отличалась. Она вся была изъедена коррозией, словно ей сотни лет. Вся серая и рыхлая. Упав на пол, она покатилась по нему, оставляя грязные, серые пятна на полу.
И снова щелчок. Еще один и еще. Еще несколько таких же заклепок покатились по полу отсека. Такие же изъеденные коррозией и крошащиеся, разваливающиеся на куски. А вслед за ними из щелей корабля стали сыпаться серые хлопья невесомого праха.
Никто не слышал этого. Никто не видел, как по стальным плитам отсека расходились серые пятна коррозии.
Глава 12
— Эти новые технологии мне определенно нравятся — было первым, что произнес капитан Керо, встретив в доке командора.
— Да, такое количество дронов и их функционал делают Рюдзина серьезным соперником — кивнул некромант, протягивая руку для приветствия — Кто мог рассчитывать, что подобное будет сказано о корабле-транспортнике. Вы, кстати, удивительно быстро смогли модернизировать судно.
— Дело в самих модификациях. Мне, по факту, требовалось лишь загрузить побольше дронов, а Себастьяну — установить и подключить уже готовые генераторы. А вот с Губителем и Вороном, я слышал, такой трюк не проделать. Док, кажется, до сих пор там возится.
— Что ж, придется все же его поторопить. Я знаю, где искать Мирел. Проверьте корабль, капитан, и будьте готовы. Совсем скоро нас ждет операция по спасению — Александр подал руку выходившей из стыковочного челнока Леронэ.
Керо кивнул девушке в знак привествия и коротко произнес:
— Я понял вас, командор. Рюдзин будет готов выступить по вашей команде — старый капитан развернулся в сторону своего корабля и побрел наводить порядки.
ebooksa