— Уважаемый Князь, просим вас, извините за дерзость, подождите эти… четыре минуты за дверьми. Нам нужно поговорить с парнями и отобрать бойцов, а ваше присутствие будет отвлекать и замедлять солдат. Извините еще раз — низко поклонился один из капитанов.
— Понимаю — ухмыльнулся альв, глядя на всю эту суету. Мы с уважаемым Авгуром подождем вас у входа в стыковочный отсек. Поторопитесь.
— Благодарим вас — капитан снова поклонился, а Князь с друидом вышли из отсека. Уже закрывающиеся двери успели донести до ушей монарха зычный крик обоих капитанов:
— Вашу мать! Отставить! Смирно! Вольно! Смирно! Заткнуть рты, отставить панику! Мы сами отберем по десятку с отряда. Заткнулись быстр… — двери закрылись, отсекая любые звуки.
— Ну вот — усмехнулся старый друид — Что может быть лучше, чем караул не из ряженных мальчиков, а настоящих солдат. Можем быть спокойны, за четыре минуты они будут нас ждать в положенном месте. Так что, все хорошо, Князь. И еще. Не беспокойтесь. Мы встречаем друзей.
— Мы встречаем друзей — повторил монарх. Строгий, как внешне, так и перед своими подчиненными, правитель Княжеств протяжно выдохнул и поправил одежду. А потом улыбнулся и спокойно пошел по коридору — Спасибо, Авгур.
— Всегда рад.
Друид оказался прав. Безусловно, они не бежали по коридорам, но даже так, шли достаточно быстро. Лифты делали свое дело, ускоряя перемещение, как вертикально, так и по горизонтали. В конце пути, сзади, стал доноситься гул приближающихся шагов. Шелест доспехов и удары десятков ног не спутать ни с чем — штурмовики их догоняли, можно сказать, опережая график.
Не успел Князь с друидом дойти до конца коридора, перед стыковочным отсеком, как штурмовики догнали их полностью. Впереди бежали оба капитана, явно в другой, совершенно чистой броне, а за ними, умудряясь даже бежать в ногу, поспевали такие же «с иголочки» солдаты. Правитель остановился, давая возможность воинам нормально приблизиться и доложиться.
— Правитель, разрешите доложить — произнес один из капитанов.
— Воины Княжеств Альвийских готовы для проведения почетного караула — закончил второй.
— Молодцы. Ну если готовы, тогда входите — Князь отошел, пропуская ко входу в отсек обоих капитанов.
— Есть!
— Есть!
Не сказать, что два капитана на, по сути, один отряд, было правильно, но альв закрыл на это глаза. Он прекрасно понимал, что на этом корабле, даже самый последний помощник техника знает, кто к ним пребывает.
Удивительно, но время совпало просто идеально. Стоило им войти в стыковочный отсек, как все альвы смогли наблюдать заход и стыковку челнока. А вслед за этим, без особых промедлений и других проволочек, из него вышло три фигуры.
Не теряя ни минуты, альвийские солдаты, согласно всем парадным протоколам, образовали почетный коридор. В процессе выплыла небольшая проблема — слишком большая протяженность стыковочного мостика, обусловленная техникой безопасности. Из-за этого не представлялось возможным создать плотный строй по обе стороны. Но солдаты, сохраняя каменные лица просто равномерно выстроились от челнока к остановившемуся Князю. Удивительно, как они сориентировались, не сделав ни одной заминки, воистину скорость принятия решений была на уровне боевой ситуации.
Князь остановился у начала стыковочного мостика, согласно протоколу, ожидая гостя. Но и гость не спешил приближаться. Альв замялся, прекрасно понимая, что перед ним не представитель его народа и он просто может не знать всех подробностей «процедуры», и уже даже собирался подойти и встретить их прямо возле челнока. Но он не успел ничего сделать. Что-то изменилось.
Освещение в достаточно большом отсеке внезапно потускнело. Казалось, сам воздух стал темнее. Неожиданно, на полу заплясали тени. Неясные силуэты замелькали на грани видимости. Шепот наполнил пространство. Постепенно, непонимание и паника возрастала в сердцах, даже самых смелых из альвов. Князь старался не показывать испуга, но даже он начал обдумывать, чем мог обидеть прилетевшего командора. Но образованный хаос просуществовал всего несколько мгновений, а потом тени заняли свободные места, в строю солдат почетного караула.
Из созданной тьмы соткались силуэты солдат. Бледно-серые, с серебряным оттенком, но узнаваемые. Их форма, их оружие, было альвийским, да и в них самих можно было легко угадать представителей народа альвов.
ebooksa