О лорде Алдраке в академии отзывались с огромным уважением, но ни разу я не слышала, чтобы кто-то говорил об интрижках этого дракона или его связях с адептками или наставницами.
— Уверяю, вам беспокоиться не о чем, — сухо бросил лорд Алдрак.
Молча кивнула, тактично не став указывать, что я как бы и не беспокоилась, да и не я начала разговор о девичьей репутации.
— Лорд Алдрак, вчера во время изучения ритуалов костяных драконов я поняла, почему вы лишаете найденышей общения с родными. Вы опасаетесь, что чересчур впечатлительные личности разнесут вести о происходящем в Пустоши. Вы скрываете, что миграция драконов не решила одну из основных проблем этого мира, а напротив, ее усугубила. И, как наследная принцесса, я…
— Γде-то через восемь месяцев вы перестанете ею быть. Советую это принять, — незамедлительно напомнил лорд Алдрак.
Да, у моей матери будет малыш. Так странно, но я не чувствовала ни злости, ни зависти к младшему брату. Хорошо, если у короля Таравии появится сильный и умный приемник.
— Скажите, а как именно звучала ваша договоренность с отцом? Вы пообещали ему ребенка или гарантировали, что он родится здоровым? Как насчет того, чтобы пригласить на его первые именины фей…
— Вам личного опыта мало? Хотите еще и брату веселую жизнь устроить? — несколько нервно огрызнулся дракон.
— Феи наделяют младенцев дарами. Эта древняя традиция не имеет никакого отношения к драконам. И да, немного магии нашему роду не помешает. Что? Только не говорите, что отец этого не просил!
— Он был готов принять любые условия, лишь бы его дочь выжила.
Тихое признание заставило меня резко отвернуться. Я подошла к окну и вцепилась в подоконник, чтобы лорд Алдрак не заметил, как меня трясет от злости.
— Вы… Вы его обманули, — глухо выдохнула я.
— Ваш отец заключил выгодную сделку. Ваша мать долгие годы не могла зачать ребенка…
— Это не оправдывает обман!
Злость выплеснулась жарким пламенем. Оно жадно набросилось на подоконник, но я не обратила на это внимание. Мой взгляд был направлен вдаль. Туда где позади парящих островов синели, окутанные сизо-серым туманом, Эльгарские горы.
— Я и не собираюсь оправдываться. Лориана, вы владелица драконьего дара. Ваше место в Эльгаре.
— Мое место?.. — Я взмахнула руками, стряхивая пламя, и удивленно замолчала, когда оно рассыпалось яркими искрами и исчезло. Только два гадких пятна на подоконнике напоминали о моем срыве. — И какое оно? Кем я стану для драконов?
— Это зависит только от вас.
Лорд Алдрак приблизился. Теперь он стоял так близко, что практически касался моей спины. На мгновение он подался вперед и, вытянув руки, практически обнял, но прежде чем я успела возмутиться, быстро толкнул оконную створку.
Прохладный ветер ворвался в комнату, принеся с собой терпкий аромат листвы. Если в Таравии лето было в самом разгаре, то в Эльгаре, расположенном намного севернее, наступала осень. Я знала, что по другую сторону гор было ещё холоднее. Эльгарская долина, именуемая Пустошью, была зажата между двумя горными хребтами, защищающими ее от промозглых ветров. Да и пробуждение подземных источников изменило климат этого края.
ebooksa