— Лориана, есть идеи?
— Без понятия. Какой-то недоучка, — отмахнулась я и с интересом уставилась на информационную доску. — Здесь же всего три задания.
— А ты и твой котел уже готовы на новые подвиги? — усмехнулся снабженец и пояснил, что бытовые задания выдаются новичкам не сразу, а по мере освоения личных артефактов.
Мы с котлом выделились еще на первом же занятии, и теперь нам полагался отдых. Остальным снабженцы предложили присоединиться к чужим заданиям, не помогут, так понаблюдают. Кайл, Оллин и Иора заметно повеселели. Личные артефакты оставались для них пока чудом неосвоенным, и ребята боялись пускать его в дело.
Черный дракон Эльгара был зол, как стая свежеобращенной нежити. В столовой он едва сдержался, чтобы не подойти к Снодраку. Χотелось схватить его за шиворот и поинтересоваться, какого всего дохлого он задумал. В прошлом году залетал в академию раза три от силы, чтобы красиво посидеть за общим столом во время торжественных мероприятий, а сейчас вдруг вздумал приобщиться к учебе найденышей. Как будто ему было до них какое-то дело!
Алдрак считал, что допустил одну из глупейших ошибок, когда убедил владыку назначить Снодрака главой факультета снабженцев. Думал, срубить две головы гидры одним махом. Для начала повысить престиж факультета. Но Снодрак воспринял назначение так, словно Алдрак потоптался по больному хвосту.
— Сдохни, тварь! Сдохни!
Черный дракон замер, с недоумением наблюдая за Сейдраком, пытающимся разрубить ржавым мечом лиану. Тупое лезвие оставляло на толстом побеге вмятины, но не могло отсечь кусок.
— Вижу, знакомство с катализатором уже состоялось.
Услышав его голос, Сейдрак замер, опираясь на меч, а потом медленно разогнулся. Когда сын повернулся, на его лице застыла высокомерная мина. Сейчас он настолько походил на своего отца, что впору было снимать иллюзорный слепок для семейного архива.
— Я представлял на месте ползучей твари другую тварюшку. Та, что внезапно приблудилась вместе с другими бескрылыми змейками.
Сравнение Лорианы со змей вызвалось вспышку жара в крови. Но Алдрак привычно усмирил гнев, направив его вспышку в личный магический источник. Чем яростнее страж, чем более острые эмоции он испытывает, тем сильнее его магия. Разумеется, все это возможно, если он научился использовать их энергию и правильно направлять.
— Выпады в сторону Лорианы тебя не красят. Она не искала этого дара и не рвалась в Эльгар. И уж тем более она не имеет никакого отношения к нашей ситуации…
Сейдрак рывком выдернул ржавый меч, и тот, жалобно звякнув, осыпался металлической стружкой, оставив в руке владельца кусок рукояти. Но и она стремительно изменилась, превратившись в садовую лопатку.
Увидев ее, Сейдрак запрокинул голову к небу и взвыл:
— Совочек? Серьезно?! Дальше что? Отправите меня в песочницу?
— Катализатор — всего лишь часть основного дара, — глухо выдохнул Алдрак. — Не станешь тупить — будешь первый среди искателей.
Ему было жаль Сейдрака, но он не мог позволить, чтобы сын увидел его настоящие чувства.
— Я стану лучшим. Οбязательно стану, — прошептал Сейдрак и зло посмотрел на того, кого ещё недавно с почтением называл отцом: — И мне не нужны ваши магические подачки! Что до Лорианы… Вы правы, она ни в чем не виновата. Всего лишь жалкий найденыш, охвативший драконий дал. Ей повезло, что она не сдохла. И скверна ее не тронула. Симпатичная девчонка выросла. А хорошеньким девушкам нужна помощь…
ebooksa