Ученик Рун

Прямо сейчас я занимался тем, что латал крепостной зубец, который грозил вот–вот обвалиться вниз и покатиться в сторону реки.

— Чем ты тут занимаешься?! Опять отлыниваешь?!

От крика Агнаса у меня дрогнула рука и аккуратно выводимый контур печати, в которую должна была лечь руна Ур, рассыпался на глазах.

— Да, отлыниваю, — дерзко ответил я командиру форта, — видите, для удовольствия печати колдую…

Это была уже десятая печать Ур за день, причем довольно большая — в три ладони в поперечнике — так что у меня немного кружилась голова, а еще дико хотелось есть. Теперь, когда мне приходилось каждый день и помногу заниматься волшебством, пусть и таким простым, как первые печати Ур, я понял любовь моего учителя к чаепитиям, перекусам и свежей сдобе с медом. Хотелось сладкого.

— Тебя давно ждут на конюшнях! Утопцы зубец не уволокут, даже если он ляжет на дно! — прокричал Агнас мне прямо на ухо, брызжа слюной во все стороны. — Давай, шевелись!

Я только тяжело вздохнул и посмотрел еще раз на проблемный участок стены. Две печати я наложить успел, вроде, выстоит. А потом я вернусь к этому вопросу, да, как–нибудь потом.

Таких вот «потом» у меня скопилось уже неприлично много. Строго говоря, весь форт держался исключительно на магии и я не имел понятия, как эта рухлядь еще не обвалилась. По уму, тут не маг должен работать, а бригада каменщиков, которая приведет городское хозяйство в порядок. Но, по всей видимости, управ решил иначе, потому что главным требованием этого чиновника к Осиору было то, чтобы к концу года городские укрепления были приведены в надлежащий вид.

Учитель на эти требования вроде как и согласился, хотя мне он сказал, что работу в форте я должен воспринимать исключительно как постоянную магическую практику, тренировку.

Сам же Осиор показался тут лишь дважды. В первый раз, когда привел меня сюда после наших занятий, да на следующий день — убедиться, что я не отлыниваю. А после поясного мага даже близко не видели — он все свалил целиком на мои плечи.

И если после визита учителя Агнас вел себя более–менее прилично, то вот в последние дни командир форта почуял свою власть. Точнее, он пытался эту власть утвердить, а я же этому изо всех сил сопротивлялся, признавая лишь авторитет поясного мага. Что, впрочем, не мешало усатому вояке без конца орать мне на ухо, тут я ничего поделать не мог.

Так и проходили мои дни. Меня дергали по тому или иному вопросу с ремонтом стен и строений, Агнас будто бы охотился за мной, а стражники и бойцы форта, что, по сути, были просто обленившимися наемниками на управском жаловании, бросали косые взгляды. Пока у тебя нет хотя бы жетона на груди, ты просто недоучка. А если в форте было все тихо — приходил кто–нибудь из управы со своими бедами. Так я успел уже подлатать телегу какого–то купца, проработать на мостовой, укрепляя камни на своих местах, и даже разок заглянул в порт. Оказывается, услуги мага, причем любой направленности, нужны были всем и постоянно.

«Ну, голодная смерть без работы мне теперь точно не грозит», — подумал я, накладывая на стену конюшни уже одиннадцатую печать Ур за день. Эту у меня вывести получилось, но в момент, когда я закончил насыщать энергией контур, меня сильно повело.

Сразу вспомнились строгие наказы учителя не перенапрягаться. Правда, Осиор говорил о том, что как только я почувствую легкую слабость — надо заканчивать с колдовством минимум на половину дня, а то и до полудня следующего. Но меня заваливали таким количеством поручений, что я бы не справился и с третью, если бы следовал требованиям поясного мага. А отказываться — это позорить учителя. Тут и так по всему городу пошли разговоры, что Осиор — лентяй, если подрядил работать на город своего ученика, а сам даже из дома не выходит.

Я‑то умом понимал, что учителю было глубоко плевать на эти кривотолки — он наконец–то занялся своей научной работой по изучению бури и носился с какими–то аппаратами и артефактами по округе, а помогал ему в этом Ирман. Но и давать лишний повод сплетникам почесать языком я не хотел.

Благо, солнце перевалило к пяти часам, а значит, моя очередная смена окончена. Сейчас быстрее к себе, в комнату. Там чтение Устава Круга, поужинать в одиночестве, потому что учитель с Ирманом еще не вернутся, а потом — я предоставлен сам себе.

Со дня похода на ярмарку мы с Мартой встречались каждый раз, как позволяло ее и мое расписание, в среднем три раза на неделю. Обычно мы гуляли по городу, лакомясь куличами, но разок сходили и к морю — я показал девушке то самое укромное место, где учился вызывать дикую руну Инг, сжимая в кулаке амулетик моряка. И хоть ветер был уже прохладным, мы отлично провели время.

Чем больше мы болтали с Мартой, тем больше я понимал, что разница между нами была невелика. Она начала работать на кухне господина Кнасса, как только стала способна принести полведра воды, так что вся жизнь девушки свелась к такому же тяжелому и изнурительному труду, как и у ее матери. По вечерам Рига часто брала шитье на заказ, простенькое, но требующее время и усидчивости. Отца у Марты не было, а Рига никогда и не говорила о нем, хотя девушка догадывалась, что он был моряком.

Единственное наше отличие до недавнего времени было в том, что у Марты был взрослый, который о ней заботился, одевал и кормил. Хотя, по сути, на еду девушка уже давно зарабатывала сама, да и кое–что откладывала вместе с матерью на обновки и на мизерное приданое. Для меня же таким взрослым этим летом стал учитель.

Сегодня как раз был такой вечер встречи. И пусть командир форта изрядно меня достал, и невыносимо хотелось упасть на кровать и уснуть, но уговор есть уговор. Тем более, сегодня мы договорились посидеть у мыса, вдали от всех.