Мэри засомневалась, а потом кивнула.
— Понимаешь… — сказала Анна. — В твоём организме есть кое-какое отклонение от нормы. Кое-что, что есть не у всех людей.
— Отклонение?
— Не волнуйся, это не смертельно. Люди, которые наняли меня, проводят исследования этого феномена и пытаются выяснить степень его влияния на человеческий организм.
— Но зачем им держать меня в плену? Если уж так надо — исследуйте. Зачем это всё?
— Если бы я знала, Мэри… У этих людей нестандартный подход к исследованиям. Они ратуют за проведение так называемого безупречного эксперимента. А если тебя отпустить за пределы этой палаты, появится огромное количество внешних переменных, которые повлияют на результаты исследований. Это действительно жестоко, но, к сожалению, выбирать не нам с тобой. Мы обе лишь жертвы обстоятельств.
— Такое впечатление, что вас кто-то заставляет, — буркнула Мэри.
Анна пристально посмотрела на неё. И в этом взгляде девушка прочитала всё, что хотела бы, но не посмела сказать доктор Колесникова. Похоже, её не особо радовала эта работа. Жертва обстоятельств, значит?
— Мэри, я гарантирую тебе: если ты пойдёшь нам навстречу, ты быстрее выберешься отсюда. Я понимаю, почему ты протестуешь. На твоём месте с доктором Стивенсоном я бы вела себя точно так же. Но… ведь есть ещё я. Ты доверяешь мне? Хотя нет, лучше не отвечай. Просто… Просто сохрани это чувство, если оно есть. И помоги мне закончить мою работу. — Она грустно улыбнулась.
Мэри с неуверенностью кивнула.
Анна принялась возиться с пластиковыми страницами.
— Сейчас, — сказала она, — я покажу тебе несколько картинок. По факту, это обычные кляксы, но ты можешь мне сказать, какие образы ты в них увидишь?
— Этот тест? Я думала, всё это глупости.
— Может быть, да. А может быть, нет, — улыбаясь, сказала Анна. — Давай решим это вместе? — Она достала страницу с нарисованным разноцветным пятном. — Что ты видишь на этой картинке, Мэри?
— Две… серых тучи, — сощурившись на картинку, сказала Мэри. — Они сгущаются.
Доктор сделала какие-то пометки в планшете.
— Прекрасно. А здесь?
— М-м… Дым? Полыхающий город. Это же не очень плохой ответ?
— Успокойся, Мэри, — улыбнулась Анна. — Здесь нет плохих ответов. Если ты увидишь что-то жуткое, то так и говори. Это не сделает тебя сумасшедшей. Видеть жуткие образы в нашем мире наверно гораздо нормальнее, чем цветы и бабочек.
Доктор Колесникова сделала пометки и достала следующее изображение.