Кракены и ложь

– Да, просто… нужно подышать, – ответила Зои. Она выскочила за дверь и побежала вниз по холму.

Капитан Мохнач сидел у единорожни, понуро сгорбившись. В холодном воздухе витал аромат сосен, а прохладный ветер обдувал кожу Зои. Она пожалела, что не взяла с собой куртку, но возвращаться в дом и снова видеть Руби совершенно точно не желала.

– Не волнуйся, – сказала она, обняв одну из гигантских ног мамонта. – Мы просто поссорились. Всё будет хорошо.

Хотелось бы Зои в это верить. Хотелось бы ей знать, во что вообще стоит верить. Больна ли Джесмин в самом деле? Или же Джонатан не только подлец и вор, но ещё и отъявленный лжец?

Зои услышала позади шаги, обернулась и увидела Блу и Логана.

– Вы знаете, что мы должны сделать, – сказала она.

– Поймать самку зайцелопа, подоить её, а потом придумать, как подлить самое вонючее в мире молоко в колу Джесмин на обеде в понедельник? – предположил Блу. – Не вопрос.

– Чего-чего? – изумился Логан.

– Именно, – сказала Зои. – Вот только до понедельника я ждать не могу. Нужно придумать, как подлить ей молоко завтра же.

– По-моему, она выглядит вполне здоровой, – заметил Блу. – Ведь куда вероятнее, что Джонатан просто наврал, верно же? Серьёзно, Зои, мне кажется, с Джесмин всё хорошо.

– Но если нет… – проговорила Зои. – Если есть хоть малая возможность, что Джесмин страшно больна, а я… просто бросила её… как худший на свете друг, и она, может быть, теперь…

Она закрыла лицо руками. Тёплая ладонь коснулась её плеча. Зои обернулась и позволила Логану себя обнять. Объятия немного утешили Зои, но вместе с тем она не могла отделаться от мысли, что все эти месяцы Джесмин утешить было некому.

– Давайте пойдём сейчас, – сказала она, отстраняясь. – Посреди ночи, возможно, зайцелопы будут сонные и поймать их будет легче. Капитан, ты останься здесь.

Мамонт грустно поскулил и разлёгся на боку. Зои снова погладила Мохнача по голове, прекрасно понимая его чувства.

– В общем… – пробормотал Логан, направляясь вслед за ней вдоль тропы вокруг озера. – Я, конечно, целиком и полностью в деле, но… В чём суть дела? Чем мы сейчас займёмся?

– Молоко зайцелопа, по идее, способно вылечить всё что угодно, – сказал Блу. – Но действует оно довольно непредсказуемо. АЗСС много лет его изучает, пытаясь придумать надёжный способ, как это молоко добывать и использовать как лекарство. Но, во-первых, работает оно не всегда, а во-вторых, придётся ещё объяснять, откуда оно берётся. Кроме того, изредка ещё бывает побочный эффект – у одного процента людей вырастают рога. В общем, это молоко ещё тестировать и тестировать.

– Но Джесмин… – начала Зои.

– Да нет, я согласен, – перебил её Блу. – Меня убеждать не надо. Ей молоко мы дадим. Я готов.

– Тогда достань нам термос или что-нибудь такое, – сказала Зои. – И не попадись на глаза моим родителям.

Блу побежал обратно к дому.