Кракены и ложь

Маму они спасли.

Но если не успеют найти жемчужину… Зверинцу всё равно придёт конец.

Глава двадцать первая

Зои села рядом с Джесмин за стойку в салуне. Пыльная меловая доска у них над головами предлагала гипотетическим посетителям рутбир с мороженым и ещё что-то из сассафраса. В зеркале напротив отражалось лицо Джесмин, но Зои не могла прочесть по нему её мысли – и лишь отчасти потому, что стекло было грязным. Джесмин просто смотрела в одну точку, схватившись за голову. Она не произнесла ни слова, пока Зои рассказывала обо всём – от Джонатана, который пытался украсть зайцелопа, до чернил кракена, до Логана с грифонятами, до карты и мисс Самиры, которая видела, как Абигейл уезжает с отцом Джесмин.

Наконец Зои затихла.

– Ты… примерно поняла смысл? – спросила она.

– Нет, – наконец ответила Джесмин. – Ты бы сама увидела хоть какой-то смысл в том, что твои родители похитили чужую мать?

– Нет, – признала Зои.

– Зо… моих родителей посадят в тюрьму? – спросила Джесмин, не в силах посмотреть ей в глаза. – То есть… ты сказала, во всём этом замешано правительственное агентство. Когда мы вернём маму Логана, насколько большие неприятности грозят моим родителям?

– В АЗСС всё не так устроено, – сказала Зои. – Они скорей уж разберутся со всем тихо, чем станут устраивать суд и сажать людей в тюрьму. Джесмин, обещаю, всё будет хорошо. Теперь, когда Абигейл в безопасности, мы сможем дать твоим родителям и Джонатану чернил, и они забудут про Зверинец. И всё станет как раньше.

Зои старалась говорить уверенно, но выходило всё равно тревожно. «Вот только… вот только… вот только…», – твердил её мозг. «Вот только мы до сих пор не знаем, кто помогал им саботировать Зверинец и зачем они подставили Скреба. Вот только мы понятия не имеем, как напоить их чернилами. Вот только нам ещё нужно до завтрашнего вечера найти жемчужину дракона. Вот только…»

– Они не плохие люди, – сказала Джесмин. – Даже Джонатан. Хотя он тот ещё придурок – как-то подсунул свою грязную одежду в корзину с моей, и у меня новые джинсы после стирки в розовый перекрасились. – Она слабо улыбнулась Зои. – Если надо кого-нибудь запереть в секретной тюрьме под стражей драконов, я предлагаю его.

– Мы просто сотрём ему память, – проговорила Зои. – Некоторое время он, наверное, будет сбит с толку.

– То есть как всегда, – насмешливо сказала Джесмин.

Зои захихикала.

– А знаешь, каждый раз, когда я видела его в последние несколько месяцев, у него было такое потерянное, отстранённое выражение лица. Я думала, это из-за чернил и пробелов в памяти, но теперь я понимаю – это у него по жизни лицо такое.

Джесмин рассмеялась.

– О да, я точно знаю, что это за выражение. – Она задумалась на секунду, и её улыбка медленно растаяла.

– Джесмин, ты права, они не плохие люди, – согласилась Зои. – Да, они совершали плохие поступки. Но я знаю, что они совершали и хорошие тоже, например, занимались ветровой энергией. И я знаю, что они тебя любят. Мы сможем всё исправить.

– Да, сможем, – сказала Джесмин, отбросила косы назад и расправила плечи. Затем решительно посмотрела на Зои. – Я знаю, где эта жемчужина.