Кракены и ложь

«Кто бы говорил», – подумал Логан, но и сам уже начал забывать, о чём только что спрашивал. С невероятным мысленным усилием он заставил себя вспомнить разговор. «Боб. Боб. Боб. Наверное, такова способность этого существа – оно своим волшебством не позволяет людям замечать его, помнить и говорить о нём. И распространяется это на весь Зверинец, вероятно, потому что если дом этого создания в безопасности, то и оно само тоже. Я никогда не слышал о мифическом существе, которое бы так умело… хотя да. В этом и смысл его силы.

Огнебелла, огромная чёрная драконица, сидела на краю скалы и смотрела на Зверинец, распростёрши крылья. Из ноздрей у неё медленно вился дым. Казалось, она ждёт врага, который вызовет её на поединок.

Её гигантская голова размером с внедорожник обернулась к Логану и Зои и просверлила их желтоглазым свирепым взглядом.

– Доброе утро, Огнебелла, – сказала Зои. – Твоя рассветная песня была прекрасна, как и всегда.

Драконица оглядела их глазами-щёлочками.

Зои ткнула Логана локтем.

– Да, мне тоже понравилось, – быстро сказал он.

– Дрожат от ужаса враги Огнебеллы, – протянула драконица, исторгнув ещё немного дыма. – Робеют и трепещут враги Огнебеллы. Бескрайнее время и ещё время меж звёзд гремит о нас слава, и всё же не приходят враги Огнебеллы. – Тёмный раздвоенный язык драконицы высунулся наружу и сразу исчез. – Подавлена и расстроена недостатком растаптываний и пожираний Огнебелла.

Логан не был уверен, что понял её слова правильно, но так или иначе они ему не понравились.

– Огнебелла, через пару минут к нам Зверинец придёт друг, – сказала Зои, глядя на часы. – Его зовут Марко Хименес, ты с ним уже встречалась – мы разрешали ему прийти на отбор присяжных для суда над Скребом. Так что не бей, пожалуйста, тревогу, когда он придёт. Хорошо?

Повисла тревожно долгая тишина.

– Не знакома с этим средневековым орудием пыток Огнебелла, – сказала драконица вдруг. Логан понял, что её грозный взгляд направлен на зубную щётку, которую держала Зои. – Но все мы чувствуем коварный замысел, что за ним таится. Мрачно и гнусно этой палки-щетины предназначение. Обмануть Огнебеллу не удастся вам. Печален будет конец того, кто посмеет приблизиться к зубам Огнебеллы с целью любой, помимо намерения быть съеденным. – Драконица поразмыслила секунду. – Впрочем, съеденных тоже будет печален конец.

– Не волнуйся, тебе я зубы чистить не буду, – сказала Зои. – Это щётка Скреба. Твоя – фиолетовая. Уверена, когда-нибудь папа тебе её покажет.

– Хмммм, – протянула Огнебелла. – Более благороден цвет фиолетовый, и всё же не приблизится к зубам Огнебеллы палка-щетина, даже будь она цвета царственного. Предупреждены жалкие людишки.

– Ладно, – сказала Зои. – Я себя чувствую очень предупреждённой.

– Я тоже, – с жаром поддакнул Логан.

– Так что, – продолжила Зои. – Готова к визиту Марко? Тогда мы пойдём чистить зубы Скребу.

– Хмммммммм, – протянула Огнебелла снова. Пока Логан поднимался к следующей пещере, где жил Скреб, он прямо-таки чувствовал, как драконица сверлит взглядом ему спину.

Красновато-бурый дракон выскочил из пещеры и буквально расцвёл при виде посетителей.

– Любимые гости Скреба! – радостно объявил он. – Малорослые и умноглазые друзья! Спасители Скреба! Признателен вам Скреб навсегда и вовеки! Готов даже простить Скреб пренеприятное возвращение противной птицы-гоготуньи!