Пик затмения

Новички слушали молча, и Мара не могла с уверенностью сказать, понимают ее или нет. Но, по крайней мере, лица выражали заинтересованность.

– Зимние тренируются тоже там. Полная трансформация – только с разрешения профессора.

– А у тебя оно есть? – спросила девочка из племени лакота.

– Ну… Я уже на втором курсе. И главное – безопасность, ясно? Чтобы грамотно нарушать правила, надо их сначала выучить.

Роуз кивнула безо всякого выражения. Это могло означать как осуждение, так и одобрение. Мара уже привыкла общаться с индейцем Джо, одним из своих лучших друзей, большим канадским медведем. И усвоила: его народ не привык светить эмоциями и много болтать. Наверное, у лакота дела обстоят так же. Но уже сам факт, что Роуз не развернулась и не ушла в полном молчании в свою комнату, означал: ей хотя бы интересно. Джо, к примеру, вполне мог бы выкинуть такой фокус, если бы ему стало скучно.

– Но главное правило – для летних. Трансформации только на тренировках, – они обогнули главное здание и вышли к огромному полю, затянутому сеткой и поделенному на сектора. – Вот здесь, – Мара кивнула на ряд деревянных кабинок. – Мы переодеваемся. Чтобы никто не ходил по полю голым. Дальше – выбираем зону. С рептилиями занимаются в здании, там террариум и, если честно, я там была только один раз. Так что кто у нас тут крокодил?..

– Я, – вышел вперед парень из Амазаонии. – Ки.

– Это твое имя?

– Да.

– Отлично, Ки. Тогда спросишь у учителей. А рыбы есть? – Мара обвела взглядом своих слушателей. – Рыбы, водоплавающие…

– Я – дельфин, – подала голос девочка-маори. – Меня зовут Нгайре.

– Отлично. Для новичков есть бассейн в здании. Маленький, но тебя там научат наращивать подкожный жир у тотема. Принимать облик, приспособленный к нашему морю. И летом уже будете плавать в большой воде. Учитель – мисс Юми Кавамура. Она только кажется строгой, на самом деле – нормальная. Она – куратор вашего домика.

– А в каком доме ты? – Нгайре склонила голову набок. – Зимний или летний?

– Я хотела переселиться в летний, – вздохнула Мара: девочка из Полинезии, сама того не зная, наступила на больную мозоль. – Там живет моя подруга. Но в этом году летних новичков очень много. Первый курс живет вместе со вторым. Теперь в каждой спальне по три кровати… Так что я осталась с зимними.

– Я буду с тобой? – вмешалась невозмутимая Роуз.

– А ты зимняя? – Мара удивленно повернулась к индейской первокурснице.

Вместо ответа девушка моргнула, по ее невозмутимому лицу будто прошла судорога, брови поднялись, нос чуть вытянулся, сузился подбородок, и Мара увидела собственную копию.

Уже года полтора прошло с тех пор, как у нее на глазах трансформировалась мисс Вукович, открыв двери в мир перевертышей. Пора бы привыкнуть, но… Между лопаток будто пробежали ледяные пауки. Вот так ночью, наполненной шепотом сухих листьев и дыханием прилива, увидеть собственного двойника… Так себе удовольствие. А если еще знать, что этот двойник успел тайком раздобыть частичку твоего тела… Выдернула волос? Облизала чашку за обедом? И чего еще ждать от этих фриков?

– Я – это ты, – сообщила бесцветным тоном копия Мары.

– Э… Спасибо, конечно. Но я же сказала – только на тренировках… Трансформируйся, пожалуйста.