– Как мне сотворить пивка?
«Тебе еще нет двадцати одного».
– Кто бы мог подумать, – зло фыркаю я, – магия с ограничением по возрасту! Что, алкоголь тоже силу раздражает?
«Не знаю, как силу, а меня раздражает, когда малолетки туманят себе мозги… ведь еще туманить-то особо нечего».
– Понятно, – обиженно буркнул я. – Второе желание сразу отпадает.
«А я тебе не волшебная лампа Алладина!», – куча подмигивающих смайликов.
– Кстати, как тебя называть? – спохватываюсь я.
«Люди ужасно предсказуемые существа. На все обязательно нужно наклеить ярлык».
– Сам дурак, – фыркнул я. – Или дура… собственно, мне плевать, кто ты там!
«ТАМ я никто, лишь часть всеобъемлющего целого. А здесь я зверь в клетке». И огорченный смайлик. Мне почему-то стало жаль это нечто. Я и сам часто ловил себя на похожем чувстве, причем не только здесь, в доме Карла, а всю свою жизнь. Сейчас у меня имелась хотя бы иллюзия свободы, а вот у девочки в левом крыле не было и этой мелочи.
– Там, внизу, девочка, – тяжело вздохнул я, некомфортное ощущение поселилось в груди, – с черными волосами. Ее сегодня привезли. Зачем она здесь?
«Она очень нужна Карлу».
– Зачем?
Экран пуст. Пожимаю плечами, вроде конкретный вопрос.
«Сам посмотри», – словно нехотя, отвечает айпад.
Сую планшет в карман, пальцы неприятно холодит сырая ткань. Я даже не переоделся! Нет, так не пойдет. Мало ли, что еще подкинет ставшая такой непредсказуемой судьба. В шкафу откопал джинсы, толстовку и теплую куртку. Взгляд скользнул по комнате, черный мобильник призывно сверкнул полированной поверхностью. Телефон уместился в левом кармане брюк, планшет я положил в куртку. Опасливо выглянул в коридор. Тишина.
Осторожно скользнул по лестнице, беззвучно открылась дверь библиотеки, уютное кресло скрыло меня от случайных взглядов.
– Как там заклинание, позволяющее видеть сквозь стену?
Айпад высветил недовольный смайлик, словно я должен был запомнить эту белиберду с первого раза, но все-таки показал строчки, я повторил. Стена и часть шкафов послушно растаяли, мои глаза отозвались болью на яркий свет, пролившийся из комнаты.
Немного привыкнув к свету, я разглядел «маму» на диване. Женщина сидела на том же самом месте и в такой же позе, как и в прошлый раз. Мурашки защекотали затылок: как кукла! Девочки рядом уже не было. Я внимательно осмотрел комнату, вздрогнул. Вот она, висит прямо в воздухе над дырою в середине круглого стола. Тело вытянуто в струнку. На платье странные складки – словно девочка обмотана невидимой веревкой. Я заметил, что глаза пленницы закрыты, на округлых щеках видны дорожки слез, пухлые губы что-то беспрестанно шепчут.