Я подняла голову и заметила, что дверь в соседнюю квартиру приоткрыта.
— Эй, — заглянув, позвала я. — Тут ребёнок в подъезде…
И осеклась при виде сидящей на полу женщины. Выглядела она жутко, на голове колтуны, фиолетовый синяк под глазом. Поджав колени, соседка невидяще смотрела на стену перед собой и что-то бормотала. Ощутимо пахло перегаром, и я поморщилась, но уйти не смогла. Взяла девочку за руку и повела внутрь квартиры.
— Женщина, — позвала соседку. — Заприте дверь, а то ребёнок уйдёт на улицу и потеряется.
Тут одна из двух дверей распахнулась, и на пороге появилась невысокая худая девушка с ультракороткой стрижкой, выбритой бровью и тоннелями в ушах. В столице я и внимания бы не обратила на её вид, но для этого городка он был весьма вызывающим. А ещё она показалась мне смутно знакомой.
Чтобы объяснить своё вторжение, я начала:
— Я из соседней квартиры…
— Знаю, — сухо перебила она. Подошла и взяла ребёнка на руки. — Спасибо и уходи.
Унесла девочку в комнату, из которой только что вышла. Я успела заметить узкую кровать, чёрные шторы и силуэт гитары в углу прежде, чем дверь захлопнулась. Сидящая на полу женщина даже не шелохнулась, продолжала пялиться в стену и что-то шептать.
Покинув странную квартиру, я быстро спустилась и вызвала такси, потому что действительно спешила в институт. Как бы то ни было, я была намерена сражаться до конца. Выступить с докладом и показать Даниловой, что её предмет может быть увлекательным. И пусть только попробует поставить двойку!
Но оказалось, что историю искусств перенесли на конец дня, и пришлось повременить с битвой за справедливость. Ледыша, как и ожидалось, снова не было. Впрочем, после того, что с ним приключилось ночью, я была уверена, что парень проведёт в больнице несколько дней.
При мысли об этом вспомнились увиденные счета, и я повернулась к Полине:
— Ледат чем-то болеет?
— А? — растерялась она и повела плечиком. — Насколько знаю, нет. А что?
— Подумалось, что он заболел, а не прогуливает, — не желая раскрывать тайну Троцкого, пояснила я.
— Не надейся, — вмешалась Вика. — Он прогуливает!
Я же промолчала, размышляя о том, что, возможно, Ледыш никому не рассказывает о своих проблемах. И эти прогулы… Может, он работает? Когда парню позвонили, он сорвался с лекции и убежал без объяснений. Тогда за что его избили? И почему в его кармане был обрывок крупной купюры? Не вор же он!
Весь день я думала о Ледате, пытаясь понять причину поступков этого студента, но пока ничего не выходило. А потом пришло время отстаивать себя, и я постаралась выбросить из головы все лишние мысли и сосредоточиться на докладе.
Когда в аудиторию вошла Мария Алексеевна, я сразу поднялась и решительно подошла. Глядя в глаза преподавателю, деловито сообщила:
— Студент Троцкий, с которым вы поставили меня в пару, в больнице и не может участвовать в защите проекта, поэтому я…